La renommée des Beatles a grimpé en flèche au début des années 1960, peu de temps après avoir signé un accord avec leur manager Brian Epstein. Presque du jour au lendemain, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr sont passés du légendaire Cavern Club de Liverpool à la domination des charts britanniques. Leur renommée a attiré de nouveaux fans, dont Russell Jamieson, un résident de Kirkby.
Russell n’avait que quatre ans à l’époque mais adorait les Fab Four et leur musique après avoir assisté à l’un de leurs concerts.
Comme l’a révélé le musée The Beatles Story de Liverpool, Russell est devenu le plus jeune membre du fan club des Beatles et a même reçu des cadeaux du groupe lui-même.
Avant cela, lorsque le jeune a décidé qu’il voulait devenir un Beatle, il a tenté de s’enfuir de chez lui et de les rencontrer pour devenir leur cinquième membre.
Après que le groupe eut entendu parler de la tentative de Russell de quitter sa famille pour eux, ils ont demandé à la secrétaire du Fan Club, Anne Collingham, de lui envoyer un membre honoraire.
Il s’agit du seul membre honoraire décerné par le fan club des Beatles.
Le jeune fan a reçu une lettre manuscrite confirmant qu’il avait été intronisé au Fan Club par le groupe.
Il a également reçu un ensemble d’autographes de chacun des membres.
Le plus important était peut-être une veste en cuir taille enfant des Fab Four.
Le quatuor a rendu la veste encore plus spéciale en personnalisant le vêtement pour lui en griffonnant les paroles de leurs chansons à succès sur sa poitrine.
Russell était tellement apprécié des Beatles et de la communauté des Beatles qu’il a été surnommé Russell Beatle.
Il a également reçu plus tard un autre vêtement du groupe, une veste en velours côtelé sans col.
La directrice des opérations de The Beatles Story, Charlotte Kelly, a déclaré à propos de l’exposition de Russell : « Nous sommes ravis d’ajouter cette collection unique d’artefacts à notre exposition, qui contient désormais plus de 1 400 objets.
« Les fans du groupe et de l’histoire musicale apprécieront cette exposition unique et l’histoire remarquable qu’elle raconte sur le jeune Russell Beatle – qui est le plus jeune et le seul membre honoraire du Fan Club à notre connaissance. »
En 2015, Russell a vendu certains de ses souvenirs des Beatles aux enchères.
Il se souvient : « Ce dont je me souviens de ce premier concert, c’est le son. C’était du rock ‘n’ roll très pur.
Je dansais dans les allées et je me souviens les avoir rencontrés. À un moment donné, Ringo m’a emmené à sa batterie et m’a laissé les frapper et la foule est devenue folle.
« Ces objets étaient très chers à mon cœur et je les ai gardés longtemps. »
