Ursula von der Leyen a de nouveau visé le Premier ministre Boris Johnson cette semaine alors que Bruxelles et Londres se disputent le protocole d’Irlande du Nord. Elle a insisté sur le fait que le bloc s’était « mis en quatre pendant des années » pour aider à protéger la stabilité dans la région, et a exhorté le Royaume-Uni à mettre pleinement en œuvre la politique. Elle a déclaré : « L’Union européenne est déterminée à faire fonctionner le Protocole dans l’intérêt de tous en Irlande du Nord.
« Nous nous sommes pliés en quatre pendant des années pour trouver une solution à ce problème. Nous avons convenu avec le Royaume-Uni que le protocole était la seule solution garantissant l’absence de frontière dure avec l’Irlande du Nord.
« Nous en débattons vraiment depuis des années et nous avons trouvé la seule et unique solution. »
Cependant, Mme von der Leyen fait face à des pressions au sein de l’UE, alors que sa gestion de la pandémie est examinée de près.
En février 2020, Ashoka Mody a écrit une chronique pour Open Democracy décrivant les défis auxquels le président de la Commission est confronté.
L’universitaire a averti que Mme von der Leyen avait laissé l’UE « en difficulté » et a déclaré qu’elle était « la mauvaise personne pour la sauver ».
Il a ajouté : « L’acrimonie et le marchandage opportuniste dans la nomination de von der Leyen étaient un microcosme d’un malaise européen grandissant : l’incapacité d’agir d’une voix commune dans l’intérêt commun.
« Von der Leyen est un produit de ce système. Elle est adepte de sa rhétorique et de ses tactiques de combat de rue. Mais pour réussir maintenant, elle doit miraculeusement trouver un terrain d’entente si elle veut faire mieux qu’elle ne l’a fait au ministère allemand de la Défense.
« Un débat aigu fait rage sur la taille et l’allocation du prochain budget de l’UE. Et avec les États membres qui défendent leurs intérêts nationaux, l’agenda stratégique de l’UE est en plein désarroi. »
M. Mody a également souligné à quel point les appels précédents de Mme von der Leyen à une « intégration plus profonde » en Europe étaient en désaccord avec les peuples du continent.
Il a déclaré: « Les Européens se sont catégoriquement éloignés des États-Unis d’Europe, même à l’ombre de la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’élan de se rassembler pour effacer les souvenirs sanglants était le plus grand.
« Les circonstances d’aujourd’hui sont particulièrement hostiles à un tel objectif – et risquent de s’aggraver progressivement. »
M. Mody a également mis en garde contre un défi différent auquel l’UE est confrontée : l’économie allemande.
Il a déclaré que l’Allemagne était « dangereusement positionnée à un tournant économique » et « se déchirait politiquement ».
M. Mody a ajouté: « Comme pour valider cette vision plus sombre, la méfiance et les divisions ont augmenté de manière alarmante.
« Cela n’a été qu’aggravé par la sélection chaotique d’Ursula von der Leyen à la présidence de la Commission européenne et en prévision d’un débat houleux sur le budget de l’UE.
« Aujourd’hui, il est difficile d’identifier un objectif stratégique sur lequel les dirigeants européens sont unis pour améliorer la vie des citoyens européens. »
Lord Andrew Adonis, un Remainer vocal au Royaume-Uni, a qualifié Mme von der Leyen de leader « de second ordre » dans une chronique du magazine Prospect cette semaine.
Il a déclaré : « Von der Leyen s’est lancée en politique en suivant les traces de son père, un agent de pouvoir au sein du parti dominant de centre-droit de l’Union chrétienne-démocrate en Allemagne ; mais, malgré toutes ses relations, son expérience et son ambition, le talent politique de haut niveau n’a jamais été évident.
« Elle est Hillary Clinton de l’Europe. Et, ces derniers temps, son extraordinaire gâchis sur les vaccins et la frontière irlandaise a terni la Commission européenne et pourrait nuire à la réputation de l’UE dans son ensemble. »
