Calvin Hayes, musicien britannique et co-fondateur du groupe pop Johnny Hates Jazz des années 1980, est décédé à l’âge de 63 ans après s’être effondré à son domicile. Le claviériste et batteur a été retrouvé mort dans sa propriété à Washington aux États-Unis, a confirmé son épouse Kathy.
Les membres survivants du groupe ont rendu hommage à Hayes samedi. Sur Instagram, ils ont écrit : « Comme beaucoup d’entre vous le savent maintenant, notre vieil ami et ancien membre du groupe Calvin est décédé jeudi. Nous sommes complètement choqués et profondément attristés. En apprenant la nouvelle, nous avons décidé de parler en privé avec d’autres personnes qui le connaissaient bien avant de publier quoi que ce soit publiquement, c’est pourquoi vous avez de nos nouvelles maintenant. Cela nous a donné un moyen de partager nos souvenirs, d’exprimer nos émotions et de commencer à accepter une perte aussi tragique. » Ils ont ajouté : « Nous étions tous les trois frères d’armes pendant un moment extraordinaire, au cours duquel nous avons réussi à toucher le monde avec la musique que nous avons créée ensemble.
« 40 ans plus tard, et même si Calvin n’était plus dans le groupe, nous savons qu’il est resté incroyablement fier du fait que nos chansons et nos enregistrements, notamment ceux de l’album Turn Back The Clock, continuent de résonner auprès de tant de gens.
« C’est dans la luminosité de ce moment, et avec le souvenir de la grande camaraderie que nous avons partagée autrefois, que nous nous souviendrons de Calvin. Avec beaucoup d’amour, Clark et Mike. »
Hayes est devenu célèbre en jouant avec Johnny Hates Jazz en 1986 aux côtés du chanteur Clark Datchler et du bassiste Mike Nocito. La grande percée du groupe est arrivée avec leur single Shattered Dreams de 1987, qui est devenu une sensation mondiale et s’est hissé dans le Top 10 dans plusieurs pays.
Par la suite, leur premier album Turn Back the Clock est sorti en 1988, se hissant au premier rang des charts britanniques. L’album a donné naissance à quatre singles du Top 20 britannique, dont Shattered Dreams, I Don’t Want to Be a Hero, Turn Back the Clock et Heart of Gold. Entre 1987 et 1988, Johnny Hates Jazz a également figuré à huit reprises dans Top of the Pops.
Après le premier triomphe du groupe, le leader Datchler part pour se lancer dans une carrière solo, tandis que Hayes et Nocito poursuivent leur route avec le nouveau chanteur Phil Thornalley.
Pourtant, l’élan du groupe réformé s’est arrêté après que Hayes ait été victime d’un accident de voiture presque mortel qui l’a laissé confiné dans un plâtre pendant près d’un an. Hayes était également le fils du célèbre producteur de disques Mickie Most, qui a collaboré avec des groupes tels que Hot Chocolate.
Tout au long de sa carrière, il a joué pour de nombreux autres artistes, notamment à la batterie du groupe promotionnel de Kim Widle.
Dans une interview en 1988, Wilde a décrit Hayes comme « la plus grande chose qui me soit jamais arrivée » lorsque le couple a commencé à développer une relation. Finalement, les deux hommes se sont séparés, même s’il est entendu qu’ils sont restés en contact.
Tout au long des années 1990, Hayes s’est retiré des projecteurs de l’industrie musicale avant que Johnny Hates Jazz ne se reforme pour une série de concerts nostalgiques à travers l’Europe et l’Asie du Sud-Est en 2010.
