La première éclipse solaire partielle depuis plus de six ans sera visible jeudi lorsque le soleil sera recouvert par une Nouvelle Lune. L’événement durera quelques heures et sera facilement visible par toute personne portant des lunettes à éclipse solaire, ou même quelque chose d’aussi simple qu’une passoire de cuisine.
C’est la première éclipse solaire à être visible depuis 2015 et son pic se produira juste après 11h BST.
Cependant, ceux qui souhaitent contempler le spectacle ont reçu un avertissement urgent de le faire.
Selon le Dr Chien Wong, chirurgien rétinien consultant chez OCL Vision, regarder directement une éclipse solaire pourrait provoquer des lésions oculaires irréversibles.
Le Dr Wong a déclaré : « Les éclipses solaires peuvent être un spectacle à couper le souffle. Mais si vous ne faites pas attention, les regarder peut mettre vos yeux en danger.
« Voir le soleil directement, même momentanément, peut causer des dommages irréversibles à vos yeux, en particulier à votre vision centrale fine. Les cellules délicates de la rétine peuvent être endommagées par les rayons du soleil, qui restent puissants même pendant une éclipse.
« Il n’y a aucun traitement pour ce genre de dommages, et clairement aucun spectacle ne vaut la peine de nuire de façon permanente à votre vision. »
L’expert a également donné quelques conseils pour ceux qui souhaitent voir l’éclipse en toute sécurité sans endommager votre vue.
Le Dr Wong a ajouté : « Le port de lunettes de soleil n’offrira qu’une protection limitée si vous regardez directement le soleil. Le moyen le plus sûr de voir une éclipse est indirectement – par exemple en fabriquant une caméra à sténopé en carton.
« Des lunettes et des filtres dédiés à l’éclipse solaire peuvent être utilisés, mais même ils doivent être portés avec prudence, car le soleil est toujours capable de percer cette technologie.
« Bien que rien ne vaut de voir la beauté cosmique des étoiles de vos propres yeux, lorsqu’il s’agit de regarder une éclipse solaire, il est beaucoup plus sûr d’envisager de la regarder sur votre téléviseur. »
L’éclipse commencera à 45 degrés au-dessus de l’horizon sud-est (à mi-hauteur du ciel) et se terminera à 59 degrés au sud, ce qui la rendra facile à voir de pratiquement tous les endroits si le ciel est dégagé.
Pour ceux qui n’ont pas d’équipement de visualisation professionnel, l’utilisation d’une passoire de cuisine pour projeter les ombres sur un sol ou un mur montrera beaucoup de minuscules ombres du soleil en croissant au sommet de l’éclipse.
