Vladimir Poutine a accusé les « élites européennes » de tenter de « plonger de plus en plus de pays dans le chaos » après avoir rejeté les pourparlers de paix directs avec l’Ukraine. Le dirigeant russe a averti que l’Occident risquait de miner l’économie et les finances mondiales par des sanctions unilatérales et une « rhétorique agressive » dans un discours prononcé cette semaine au Forum économique international de Saint-Pétersbourg.
Il a ajouté : « Nous voyons les bouleversements que connaissent les marchés de l’énergie, comment des tensions sont provoquées dans certaines régions, principalement en ce moment au Moyen-Orient. Comment sont mises en œuvre les politiques à courte vue de la bureaucratie européenne, qui s’accompagnent d’une rhétorique agressive et conduisent à une perte supplémentaire de la position de l’Europe dans l’économie mondiale et, en outre, compromettent la sécurité régionale et mondiale. »
Le premier message public direct de M. Zelensky à Poutine depuis que la Russie a envoyé des troupes en Ukraine en 2022 était une critique radicale des 26 années de pouvoir du dirigeant russe.
En réponse aux critiques sur son âge et son long mandat de président, Poutine, 73 ans, a déclaré : « L’essentiel n’est pas l’âge, l’essentiel est la capacité de travailler ».
Il s’est également moqué de la tristement célèbre réunion de M. Zelensky à la Maison Blanche en 2025 et a remercié le président américain Donald Trump d’avoir « éduqué » le président ukrainien « sous les yeux du monde entier » et de lui avoir enseigné un code vestimentaire approprié.
« Il reste encore beaucoup à faire », a ajouté Poutine. « Est [the letter] un moyen de créer des conditions propices à des rencontres et à des discussions personnelles, ou de créer un environnement rendant toute rencontre personnelle impossible ? Je pense que c’est le deuxième. »
Poutine a également rejeté jeudi la pression de M. Zelensky en faveur d’un cessez-le-feu immédiat, plaidant en faveur d’un règlement global plutôt que d’une trêve temporaire.
Il a déclaré que la Russie était ouverte à un compromis sur l’Ukraine, conformément aux accords conclus lors de son sommet avec M. Trump à Anchorage, en Alaska, l’année dernière, qui inclurait que Moscou conserve toutes les terres qu’elle a saisies et occupées.
« Bien entendu, la partie ukrainienne souhaite que nous suspendions l’avancée des troupes russes », a-t-il déclaré. « Mais il vaudrait mieux mettre fin à la guerre en acceptant les compromis discutés à Anchorage. »
Poutine a également minimisé le ralentissement économique de la Russie lors du forum, bien que son gouvernement ait augmenté les impôts et augmenté les emprunts intérieurs ces dernières années pour contrôler son déficit budgétaire.
Alors que les responsables occidentaux et les hommes d’affaires gardent leurs distances depuis l’invasion de l’Ukraine, la Russie continue de courtiser les investissements étrangers en provenance de pays comme l’Arabie saoudite, l’Ouzbékistan, la Tanzanie et la Chine.
