Une compagnie de théâtre basée au Royaume-Uni est sur le point de fermer ses portes après 45 ans, invoquant « un paysage culturel et économique difficile ». Forest Forge, une troupe régionale basée à Ringwood, dans le Hampshire, a parcouru le sud-ouest de l’Angleterre pour mettre en scène des productions et diriger des programmes communautaires au cours de ses près d’un demi-siècle d’activité.
La société, fondée par Karl Hibbert en 1981, est devenue un élément central de la scène artistique de la région et a été reconnue pour avoir introduit le théâtre professionnel dans les « salles des fêtes et les lieux ruraux ». Lizanne Smith Head, présidente du conseil d’administration de l’entreprise, a confirmé cette semaine qu’elle cesserait ses activités en août avant de fermer officiellement ses portes à l’automne.
Elle a déclaré au Salisbury Journal : « Forest Forge a été créé pour présenter des productions théâtrales professionnelles dans les salles des fêtes et les lieux ruraux. À l’époque, l’accès aux productions théâtrales était plus limité qu’aujourd’hui. »
Mme Smith Head a poursuivi : « Le monde dans lequel la société a été créée n’existe plus et même si nous nous sommes développés au fil des années pour répondre aux besoins changeants de notre public et de nos participants, nous ne pouvons pas continuer à le faire sans affecter négativement les objectifs initiaux et les objectifs fondamentaux de l’organisation.
« Nous continuons d’être très fiers du travail que nous avons accompli au cours de notre longue histoire. »
Lucy Phillips, co-directrice artistique de Forest Forge, a ajouté que la société était confrontée à un choix entre « réduire notre activité » ou « perdre le cœur » des productions que « les gens connaissent et aiment ».
Mme Phillips a déclaré au New Milton Advertiser que la diminution du financement du Hampshire Cultural Trust signifiait que la société n’était plus en mesure de fournir des billets abordables pour ses productions.
« Changer cela reviendrait à être plus commercial, ce pour quoi nous ne sommes pas faits », a-t-elle déclaré.
Selon certaines informations, Forest Forge sera liquidé de manière solvable et ses fonds restants seront transférés à d’autres organisations caritatives.
La hausse des coûts opérationnels a provoqué une augmentation des fermetures d’entreprises au Royaume-Uni dans différents secteurs au cours des derniers mois.
La fermeture a été attribuée à « une période prolongée et exceptionnellement difficile pour l’organisation, façonnée par une combinaison de pressions financières structurelles, de coûts de fonctionnement croissants et d’un environnement de plus en plus difficile pour les petites organisations artistiques ».
