Un nouvel espoir : une belle petite plage britannique pourrait rouvrir – fermée depuis 2008

Après près de deux décennies interdites au public, une plage bien-aimée du Royaume-Uni pourrait bientôt être sur le point de rouvrir. Le site de beauté de l’East Sussex était autrefois un centre prospère pour les nageurs et les amateurs de bronzage, mais l’accès au public a été fermé en 2008 pour des raisons de santé et de sécurité.

Newhaven West Beach était l’une des préférées des habitants et des visiteurs, jusqu’à ce que le propriétaire français Newhaven Port and Properties coupe l’accès il y a près de 18 ans, citant les falaises en ruine, les murs instables et les vagues puissantes comme rendant la zone « trop ​​dangereuse ». Le mois dernier, un nouvel espoir est apparu lorsqu’un nouveau projet de loi a été présenté au Parlement visant à ouvrir la voie à la réouverture de la plage, s’il était adopté.

Le 28 avril, le député libéral-démocrate de Lewes, James MacCleary, a présenté au Parlement le projet de loi de Newhaven West Beach (accès public), dans le but de garantir l’accès public légal à la « belle plage de sable ».

MacCleary a déclaré : « West Beach fait partie de la vie de Newhaven. Depuis 17 ans, les familles ont été exclues de la seule plage de sable de notre ville. Les parents qui y jouaient lorsqu’ils étaient enfants n’ont jamais pu y emmener leurs propres enfants – y compris les miens. C’est une véritable perte.

MacCleary a déclaré qu’il « constatait désormais un véritable élan » alors qu’il pressait le gouvernement d’« adopter mon projet de loi et d’en faire une loi ». Il a déclaré : « Pendant trop longtemps, les habitants de Newhaven ont été déçus.

« La réouverture de West Beach restaurerait un espace communautaire précieux, raviverait la fierté locale et permettrait à une nouvelle génération d’y créer des souvenirs. Newhaven a attendu assez longtemps. Il est temps de redonner à la ville sa plage. »

Des tentatives antérieures de réouverture de la précieuse plage de l’East Sussex ont été rejetées par Newhaven Port and Properties, invoquant des problèmes de santé et de sécurité. Si elle était approuvée et formellement adoptée par le gouvernement, la législation obligerait la plage à être rouverte aux visiteurs et aux résidents.

Cela obligerait l’administration portuaire à établir et à maintenir l’accès du public à la plage par des itinéraires piétonniers sûrs à travers le sable, autorisant des restrictions uniquement lorsque cela est absolument essentiel – pour les opérations portuaires ou à des fins de sécurité.

MacCleary a poursuivi : « Bien sûr, la sécurité et les opérations portuaires sont importantes. Mais elles ne peuvent pas être utilisées éternellement comme excuse générale pour éloigner les gens d’un équipement public très apprécié.

« [The bill] envoie un message clair : Newhaven mérite de retrouver sa plage. Le gouvernement doit maintenant adopter ce projet de loi et en faire une loi. »

En septembre dernier, MacCleary a déclaré à The Argus : « West Beach fait partie de qui nous sommes à Newhaven. C’est là que les enfants ont appris à nager, que les familles se sont réunies et que des souvenirs se sont créés.

« Depuis 2008, elle est fermée et toute une génération a grandi sans accès à sa propre plage de sable. Je ne m’arrêterai pas jusqu’à ce que West Beach soit rouverte à la communauté. »

La campagne visant à rouvrir Newhaven West Beach fait partie d’efforts plus larges visant à régénérer la ville et à en faire une destination balnéaire de premier ordre pour les habitants et les touristes.

Le fort de Newhaven a accueilli les visiteurs l’année dernière après une rénovation remarquable de 7,5 millions de livres sterling, qui a ajouté un terrain de jeu d’aventure et une nouvelle salle d’évasion au fort et au musée de Palmerston du XIXe siècle.

Des propositions ambitieuses visant à lancer un parc aquatique, une aire de jeux pour enfants, une salle de sport en plein air et un restaurant le long du front de mer de la ville de l’East Sussex seraient également en cours.