La plage a été fermée en 2008 en raison de risques pour la santé et la sécurité. (Image : Getty)
Après avoir été fermée au public pendant près de deux décennies, une plage emblématique du Royaume-Uni pourrait bientôt rouvrir. La plage de l’East Sussex était autrefois un endroit populaire regorgeant de nageurs et de baigneurs, mais elle a fermé l’accès au public en 2008 pour des raisons de risques pour la santé et la sécurité.
Newhaven West Beach était populaire auprès des baigneurs et des locaux, cependant, le propriétaire français Newhaven Port and Properties a fermé la plage il y a près de 18 ans car les falaises de la plage étaient jugées « trop dangereuses », avec des murs en ruine et de hautes vagues cités comme raison de la fermeture.
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Cette plage emblématique était extrêmement populaire auprès des habitants et des visiteurs. (Image : Getty)
Le mois dernier, un nouveau projet de loi a été présenté au Parlement dans l’espoir qu’il entraînerait la réouverture de la plage s’il était adopté.
Le 28 avril, le député libéral-démocrate de Lewes, James MacCleary, a présenté au Parlement le projet de loi sur la plage ouest de Newhaven (accès public) dans le but de garantir l’accès public légal à la « belle plage de sable ».
MacCleary a déclaré : « West Beach fait partie de la vie de Newhaven. Depuis 17 ans, les familles ont été exclues de la seule plage de sable de notre ville. Les parents qui y jouaient lorsqu’ils étaient enfants n’ont jamais pu y emmener leurs propres enfants – y compris les miens. C’est une véritable perte. »
MacCleary a déclaré qu’il « constatait désormais un véritable élan » en exhortant le gouvernement à « adopter mon projet de loi et à en faire une loi ».
« Pendant trop longtemps, les habitants de Newhaven ont été déçus. La réouverture de West Beach restaurerait un espace communautaire précieux, raviverait la fierté locale et permettrait à une nouvelle génération d’y créer des souvenirs.
« Newhaven a attendu assez longtemps. Il est temps de redonner à la ville sa plage. »
Des murs effondrés et de hautes vagues sont cités comme raison de la fermeture. (Image : Getty)
Les propositions précédentes visant à rouvrir la bien-aimée plage de l’East Sussex ont été rejetées par Newhaven Port and Properties pour des raisons de santé et de sécurité.
S’il est adopté et officiellement adopté par le gouvernement, le projet de loi obligerait la plage à être rouverte aux touristes et aux locaux.
Il obligerait l’autorité portuaire à fournir et ensuite maintenir l’accès du public à la plage sous la forme de sentiers de promenade publics sûrs sur le sable, et permettrait uniquement la mise en place de restrictions lorsque cela est strictement nécessaire – pour les opérations ou la sécurité du port.
MacCleary a ajouté : « Bien sûr, la sécurité et les opérations portuaires sont importantes. Mais elles ne peuvent pas être utilisées éternellement comme excuse générale pour éloigner les gens d’un équipement public très apprécié. [The bill] envoie un message clair : Newhaven mérite de retrouver sa plage. Le gouvernement doit maintenant adopter ce projet de loi et en faire une loi.
En septembre 2025, MacCleary a déclaré à The Argus : « West Beach fait partie de qui nous sommes à Newhaven. C’est là que les enfants ont appris à nager, les familles se sont réunies et des souvenirs ont été créés. Depuis 2008, elle est fermée et une génération entière a grandi sans accès à sa propre plage de sable.
Le mois dernier, un nouveau projet de loi a été présenté au Parlement dans l’espoir de rouvrir la plage. (Image : Getty)
« Je ne m’arrêterai pas tant que West Beach ne sera pas rouverte à la communauté. » La volonté de rouvrir Newhaven West Beach intervient dans le cadre des efforts visant à relancer la ville dans son ensemble et à la transformer en une destination balnéaire de premier ordre pour les habitants et les touristes.
Le fort de Newhaven a rouvert ses portes au public l’année dernière après une rénovation stupéfiante de 7,5 millions de livres sterling qui comprenait l’ajout d’un terrain de jeu d’aventure et d’une nouvelle salle d’évasion au fort et au musée de Palmerston du XIXe siècle.
De grands projets visant à ouvrir un parc aquatique, une aire de jeux pour enfants, une salle de sport en plein air et un restaurant le long du front de mer de la ville d’East Essex seraient également en cours.
