L’équipe Alpine de Formule 1 semble prête à changer d’identité pour la saison prochaine avec un changement de sponsor titre à l’ordre du jour. L’équipe concourt actuellement officiellement sous le nom de BWT Alpine Formula 1 Team, la société autrichienne de traitement des eaux BWT étant un sponsor majeur depuis plusieurs années.
L’entreprise Alpine est si bien implantée que les livrées des voitures au cours des dernières années ont présenté des quantités variables de rose vif, qui est la couleur emblématique de BWT. Mais il pourrait disparaître après la saison en cours, ce partenariat semblant susceptible de prendre fin et un nouvel accord de sponsoring de nom devrait être conclu.
Selon Blog GPla marque de luxe Gucci est le nouveau sponsor titre de l’équipe Alpine à partir de l’année prochaine. Il existe un lien évident entre les deux puisque Luca de Meo, l’ancien PDG de Renault, actionnaire majoritaire de l’équipe, est à la tête du groupe Kering, société mère de la marque Gucci.
Mais un porte-parole d’Alpine n’a pas confirmé le nouvel accord imminent et a déclaré : « Nous sommes constamment à la recherche de nouvelles opportunités de partenariat et en contact avec un large éventail de marques et d’entreprises en tant que partenaires potentiels. Les discussions restent cependant toujours confidentielles et ne sont divulguées que lorsqu’elles sont confirmées et acceptées par toutes les parties. »
Les finances de l’accord imminent avec Gucci ne sont pas connues actuellement, bien que les accords de sponsoring de nom en F1 valent généralement des dizaines de millions de livres sterling pour une équipe chaque année. On pense que Red Bull tire toujours le meilleur parti de son accord à long terme avec la société de technologie américaine Oracle, qui vaut environ 80 millions de livres sterling par an.
D’autres accords importants incluent l’accord sur les droits de dénomination de Ferrari avec la société informatique HP, le partenariat de longue date de Mercedes avec la société pétrochimique malaisienne Petronas et l’accord relativement nouveau de McLaren avec le fournisseur mondial de services de paiement Mastercard. On estime que tout ce qui précède vaut plus de 50 millions de livres sterling par an. Et même les équipes situées plus loin sur la grille récoltent de l’argent, chacune des 11 équipes de F1 gagnant de l’argent important auprès d’un sponsor en titre.
La F1 est un marché attractif pour une marque de luxe comme Gucci, qui paiera généreusement pour décrocher le titre de sponsoring d’Alpine. Cela permettra d’investir un financement important dans l’équipe à un moment où la structure de propriété semble susceptible de changer dans les mois à venir, Otro Capital cherchant à vendre les 24 pour cent des parts de l’équipe qu’il a achetées il y a moins de trois ans pour un bénéfice important.
Christian Horner est connu pour être l’un des intéressés, ayant réuni un consortium de bailleurs de fonds pour l’aider à financer son offre. Mais son désir de revenir seul dans le monde de la F1 ne l’aidera pas à repousser les offres rivales, parmi lesquelles l’équipe Mercedes dirigée par l’ancien ennemi de Horner, Toto Wolff, qui a admis publiquement qu’il étudiait l’idée d’élargir l’accord actuel de fourniture de moteurs de son équipe avec Alpine, qui a débuté cette année.
