Farage se décrit lui-même comme un fan d’une « pinte et d’une cigarette » (Image : Getty)
Nigel Farage s’est engagé à abandonner l’interdiction générationnelle de fumer, qui empêcherait les personnes de moins de 18 ans au moment de sa promulgation d’acheter des cigarettes. Le leader réformiste a averti que « l’esprit puritain d’Oliver Cromwell parcourt à nouveau le pays » dans une attaque cinglante contre l’interdiction du tabac, qu’il a qualifiée de « totalement irréalisable ».
Oliver Cromwell était un homme d’État à tête ronde qui a servi comme Lord Protecteur du Commonwealth d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande de 1653 à 1658. Pendant cette période, il a supervisé une série d’interdictions telles que l’interdiction des célébrations de Noël et l’ordre à l’armée de saisir la nourriture préparée pour les repas de Noël.
Il a également interdit la pratique du sport le dimanche et a exigé que les gens soient fouettés s’ils étaient surpris en train de jouer. M. Cromwell a également interdit de jurer en public, de boire excessivement ou de porter des « tenues non sobres ». M. Farage, lui-même un fumeur prolifique, a également averti que l’interdiction créerait une vague de criminalité, affirmant qu’elle alimenterait le marché noir et symboliserait le glissement du Royaume-Uni vers un État nounou autoritaire.
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Écrivant dans le Daily Telegraph, M. Farage a déclaré : « Une milliseconde de réflexion suffirait à conclure que c’est à la fois injuste et totalement irréalisable. » Il a critiqué l’interdiction, introduite à l’origine par le Premier ministre conservateur Rishi Sunak et maintenant adoptée par le gouvernement de Sir Keir Starmer, qui signifie que toute personne née après 2008 ne pourra pas acheter de cigarettes légalement.
« Dans dix ans, une personne de 27 ans ne pourra plus légalement acheter des cigarettes, mais une personne de 28 ans le pourra », a-t-il déclaré. M. Farage a déclaré : « Le public est bien en avance sur le Premier ministre pour repérer les défauts flagrants de cette démagogie pieuse qui se fait passer pour une loi. »
L’interdiction a été introduite par M. Sunak dans les dernières années de son gouvernement, puis inscrite dans le manifeste des conservateurs en 2024 avant que les conservateurs ne soient vaincus par les travaillistes. Le projet de loi sur le tabac et les vapes est actuellement en voie d’achèvement au Parlement, avec l’interdiction générationnelle incluse.
M. Farage a averti que l’interdiction aurait des conséquences dévastatrices sur l’ordre public, en citant l’Australie où un marché noir en plein essor a conduit à la violence. « Cela va indéniablement alimenter le commerce illicite des cigarettes, qui est déjà un gros business pour la pègre », a-t-il déclaré.
Il a révélé que l’Australie avait été frappée par une vague de quelque 250 attentats à la bombe incendiaire dans une « guerre de territoire à la Chicago » entre contrebandiers, avec des vies perdues dans ces violences. Le marché illégal du tabac représente désormais environ une vente de tabac sur cinq en Australie, ce qui coûte au gouvernement environ 2,5 milliards de livres sterling en impôts perdus.
Cromwell a interdit Noël et les jurons en public (Image : Getty)
M. Farage a déclaré que les commerçants seraient transformés en « policiers de la santé » et condamnés à une amende de 200 £ s’ils ne vérifiaient pas correctement l’âge des clients – une tâche qui, selon lui, est impossible compte tenu de la complexité de l’interdiction permanente. Mais au-delà des problèmes pratiques, le leader réformiste a mis en garde contre une menace plus grave pour la liberté britannique.
« La Grande-Bretagne était autrefois considérée comme un phare de liberté dans le monde », a-t-il déclaré, avant de déclarer : « Maintenant, comme je l’ai observé à la Chambre des Communes, l’esprit puritain d’Oliver Cromwell parcourt à nouveau le pays. » Il a ajouté : « La réponse par défaut de notre élite autoritaire et dirigeante à quelque chose est de l’interdire. »
M. Farage a déclaré que les personnes qui s’élèvent contre « l’orthodoxie éveillée » peuvent s’attendre à ce que « leurs colliers soient sentis », tandis que les activités minoritaires telles que la chasse sur sentier seront « reléguées aux livres d’histoire ». Il a révélé que la Nouvelle-Zélande était le seul autre pays à avoir tenté une interdiction générationnelle de fumer sous l’ancienne Première ministre Jacinda Ardern, mais que cette mesure « n’a pas duré cinq minutes » avant d’être abandonnée.
M. Farage a juré : « Je peux promettre que l’interdiction générationnelle de fumer ne durera pas longtemps si les Réformistes ont la chance de commencer à reconstruire notre pays mal géré. » Il a conclu : « Quant à ceux qui, comme moi, sont connus pour apprécier une pinte et une cigarette, on nous a expliqué les risques et nous sommes prêts à tenter notre chance. »
