Wayne Rooney a nommé l’icône de Liverpool Steven Gerrard comme le « milieu de terrain le plus complet » que la Premier League ait jamais vu. Les deux joueurs sont parmi les meilleurs à avoir jamais honoré l’élite anglaise. Rooney a remporté de nombreux titres avec Manchester United, tandis que Gerrard a aidé Liverpool à remporter la Ligue des champions et a été omniprésent pendant près de deux décennies.
Les deux joueurs ont régulièrement uni leurs forces pour l’Angleterre et Rooney est convaincu que Gerrard pourrait tout faire sur le terrain de football. Dans le dernier épisode de The Wayne Rooney Show, il a été interrogé sur les meilleurs milieux de terrain avec ou contre lesquels il avait jamais joué. L’ancien attaquant des Red Devils a réservé des éloges particuliers à Gerrard malgré leur rivalité en club au cours de leur carrière.
« Quand vous parlez de milieu de terrain complet, il y en a vraiment cinq pour moi en Premier League », a déclaré Rooney. « Quatre avec lesquels j’ai joué, un avec lequel je n’ai pas joué. C’était Gerrard, [Paul] Scholes, [Michael] Carrick, [Patrick] Vieira et [Frank] Lampard.
« Le [most] milieu de terrain complet parmi tous, ce doit être Gerrard. Il pouvait tout faire. Il jouait comme arrière latéral, il jouait au milieu de terrain, il jouait en 10. Il pouvait tacler, il pouvait tirer, il pouvait dicter les jeux, il pouvait frapper de longues passes.
« Vous les voyez [Liverpool] dans cette période avec [Fernando] Torres quand il est devenu davantage l’assistant de Torres. Il avait tout en tant que milieu de terrain. J’aurais adoré le voir à United. »
Lorsqu’on lui a demandé si son choix était controversé en raison du statut de Gerrard en tant que légende de Liverpool, Rooney a répondu : « Vous devez être respectueux et en termes de milieu de terrain qui peut tout faire, il doit être celui que vous choisirez. »
Le respect entre eux est clairement réciproque, Gerrard ayant récemment nommé Rooney comme son joueur hors pair lorsqu’ils représentaient tous les deux l’Angleterre.
S’adressant à Rio Ferdinand sur le podcast Rio Meets, le héros de Liverpool a déclaré : « C’est le meilleur joueur avec lequel j’ai jamais joué pour l’Angleterre, haut la main, car il pouvait faire tellement de choses.
« Je ne vois pas Wayne comme un neuf, je ne le vois pas comme un 10. Je le vois comme un attaquant polyvalent parce qu’il peut occuper seul un quatre ou un cinq arrière.
« Le seul autre attaquant que j’ai vu faire ça est Luis Suarez, donc Wayne est dans la conversation avec Suarez pour moi. Ils sont directs. Ils sont similaires.
« Je dirais Torres et [Michael] Owen ressemble plus à moi, Lampard et Scholes. Tous différents, mais parce que nous attaquons les huit, les gens en débattent plus que n’importe quel autre débat au monde. »
