Le jeu a été interrompu au Championnat des joueurs après qu’une tempête ait détrempé le TPC Sawgrass au cours du premier tour. Le klaxon a été sonné alors que le groupe de concurrents du matin en était aux premiers stades de son neuf retour. Le ciel s’est déchaîné et, avec des éclairs à proximité, les joueurs ont reçu l’ordre d’arrêter le jeu.
Les responsables du PGA Tour ont conseillé aux joueurs de rester sur place, s’abritant sous des parapluies dans l’espoir d’un redémarrage rapide, ce qui s’est avéré être la bonne décision, le klaxon retentissant à nouveau pour reprendre le jeu 21 minutes plus tard. Cela a marqué un début de tournoi mouvementé, Collin Morikawa étant contraint de se retirer après un trou.
« Le premier tour du Players Championship a repris à 12h30, avec un retard de 21 minutes », a annoncé le PGA Tour dans un communiqué. « Les heures de départ pour la vague de l’après-midi sont retardées de 30 minutes. »
L’actuel champion de la FedEx Cup, Tommy Fleetwood, est le premier favori du TPC Sawgrass, menant d’un coup à cinq sous la normale sur 11 trous au moment de l’interruption.
Maverick McNealy occupe la deuxième place à quatre sous, avec Viktor Hovland mené d’un coup sur 10 trous à Ponte Vedra Beach, en Floride.
Fleetwood est jumelé à Justin Thomas et au numéro 1 mondial Scottie Scheffler, qui sont respectivement à un sous et à égalité pour la journée.
McIlroy n’a atterri à Sawgrass que mercredi après-midi après être resté à la maison pour se faire soigner pour un problème musculaire, et il n’a pas terminé une séance d’entraînement complète.
Le champion en titre des Players a réussi une séance de range douce mercredi après-midi avant de parcourir quelques trous avec un wedge et un putter pour jauger les greens.
McIlroy a indiqué qu’il prendrait une « décision en temps de match » concernant sa participation au tournoi, et que 30 minutes supplémentaires dans la salle de soins pourraient s’avérer cruciales pour ses chances de concourir.
Plus tôt dans la journée, Morikawa s’était retiré après s’être lui-même blessé au dos. Après avoir atteint le par lors de son premier match, le 10e, Morikawa s’est tordu le dos lors d’un swing d’entraînement sur le 11e tee et a été obligé d’arrêter la journée.
Ryan Fox s’est également retiré avant son heure de départ pour cause de maladie.
