Une nouvelle usine de drones d’une valeur de 200 millions de livres sterling dans le Suffolk, qui sera exploitée par l’un des plus grands fabricants de drones d’Ukraine, a donné un coup de pouce aux forces armées du pays alors que la guerre avec la Russie entre dans sa cinquième année. Ukrspecsystems a choisi des sites à Mildenhall et Elmsett pour ses installations de production, de test et de formation au Royaume-Uni. Cet investissement devrait créer jusqu’à 500 emplois dans l’est de l’Angleterre et renforcer la chaîne d’approvisionnement de défense du Royaume-Uni dans son ensemble.
L’usine produira des drones de pointe qui apporteront un soutien essentiel à la lutte de l’Ukraine pour la liberté, quatre ans après l’invasion illégale de Vladimir Poutine. Le Royaume-Uni a déjà acheté plus de 80 drones SHARK et Mini-SHARK auprès des usines ukrainiennes d’Ukrspecsystems.
Ces drones ont contribué à sauver des vies ukrainiennes en contrecarrant les attaques russes contre des cibles militaires et civiles, démontrant ainsi la valeur d’une coopération soutenue en matière de défense.
Le ministre de la Défense, Luke Pollard, qui a officiellement inauguré l’installation hier, a déclaré : « Notre détermination à soutenir l’Ukraine est plus forte que jamais. Cet investissement souligne l’approfondissement de la coopération entre nos industries de défense et aidera l’Ukraine à se défendre contre l’agression de Poutine tout en créant des centaines d’emplois ici dans l’East Anglia. »
Le directeur d’Ukrspecsystems UK, Rory Chamberlain, a ajouté que l’installation fournirait une chaîne d’approvisionnement sécurisée et résiliente pour les drones sur lesquels comptent les forces armées ukrainiennes.
M. Chamberlain a déclaré : « En produisant des drones au Royaume-Uni, nous augmentons la résilience de la base industrielle de défense, en garantissant que les capacités critiques peuvent être construites et mises à l’échelle sans interruption. »
L’installation de Suffolk complète la production nationale du Royaume-Uni de drones intercepteurs Octopus, qui fait partie d’un programme de soutien militaire de 4,5 milliards de livres sterling. Ces drones sont conçus pour neutraliser les drones russes Shahed et d’autres menaces aériennes à une fraction du coût, renforçant ainsi la capacité de l’Ukraine à protéger les civils et les infrastructures.
Depuis juillet 2024, le Royaume-Uni a engagé plus d’un milliard de livres sterling pour soutenir la défense aérienne de l’Ukraine, reflétant son engagement à long terme à soutenir les forces armées du pays dans leur résistance à l’agression russe.
Les drones PD-2 et SHARK-M d’Ukrspecsystems fonctionnent de manière autonome aux côtés des drones de frappe pour identifier, suivre et détruire des cibles russes. Depuis le début de l’invasion à grande échelle, ces systèmes ont infligé près de 3 milliards de dollars de dégâts à la machine de guerre russe.
L’usine illustre également le partenariat de 100 ans entre le Royaume-Uni et l’Ukraine, combinant l’expertise industrielle britannique avec l’innovation ukrainienne et l’expérience du champ de bataille. Réalisé avec le soutien des deux gouvernements et en partenariat avec des PME britanniques, il s’agit d’un excellent exemple du « Made with Ukraine » en action.
L’ambassadeur d’Ukraine au Royaume-Uni, le général Valerii Zaluzhnyi, a déclaré : « Cette usine représente plus qu’une simple coopération industrielle : elle fait partie d’une nouvelle architecture de sécurité européenne fondée sur la responsabilité et la production partagées. Ensemble, nous renforçons les capacités nécessaires pour dissuader les agressions et protéger nos valeurs communes. »
Ce lancement fait suite à l’annonce d’un nouveau centre d’affaires à Kiev, permettant aux innovateurs britanniques en matière de défense d’accélérer leurs travaux d’équipement des forces armées ukrainiennes.
Il s’aligne également sur la stratégie industrielle de défense du Royaume-Uni, conçue pour faciliter les opérations des entreprises au Royaume-Uni, stimuler la croissance économique et répondre aux besoins de défense de l’Ukraine, conformément à la revue stratégique de la défense.
En combinant production de pointe, création d’emplois et soutien direct aux forces ukrainiennes, l’usine du Suffolk témoigne de l’engagement continu du Royaume-Uni en faveur de la sécurité européenne et de la résilience à long terme des industries de défense des deux pays.
