Rory McIlroy choisit de sauter la Cognizant Classic de cette semaine et joue plutôt une partie à Augusta avec son père, Gerry, et le président du National, Fred Ridley. Le champion en titre des Masters s’est débarrassé de la rouille le week-end dernier en terminant deuxième à égalité avec Kurt Kitayama et à un tir du vainqueur, Jacob Bridgeman, au Genesis Invitational et a gagné 1,3 million de livres sterling dans le processus.
Le même montant de prix en argent est offert au champion Cognizant Classic ; Cependant, McIlroy, 36 ans, donne la priorité à « travailler sur certaines choses » plutôt qu’à participer au tournoi du PGA Tour qu’il a remporté en 2012 pour atteindre pour la première fois le sommet du classement officiel mondial du golf.
Le Nord-Irlandais a reconnu après le Cognizant Classic qu’il n’avait pas réussi à capitaliser sur les chances qu’il s’était données. Mais lorsqu’on lui a demandé à quel point il était cruel qu’un putt soit finalement tombé au 18e trou, il a minimisé l’importance de celui-là en particulier.
McIlroy a déclaré: « Non, pas vraiment. Cela m’a probablement rapporté 400, 500 000 $ supplémentaires, donc ça va », faisant référence aux 445 000 £ supplémentaires en prix pour avoir terminé deuxième au lieu d’être troisième ex æquo.
Il a ensuite concédé : « Je regretterai essentiellement les 18 trous d’hier, puis les neuf premiers aujourd’hui, comme les 27 trous où je n’ai pas réussi à capitaliser sur les chances que je me suis données. Une fois que j’ai commencé à faire un peu confiance à mes lectures sur les neuf derniers, et que j’ai suivi davantage mon premier instinct, j’ai mis un peu mieux.
« J’y lisais trop de choses, et alors je voyais le message de Jacob [Bridgeman] Quand j’ai fait quelque chose de l’autre côté, je me suis dit : « oh, on aurait dit que ça allait plus à gauche qu’il ne le pensait », donc j’en tiens compte en quelque sorte. Je leur donnais presque trop de réflexion et je ne suivais pas mon premier instinct, et cela m’a en quelque sorte coûté cher.
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Après avoir sauté le début de la tournée de Floride de cette année, les prochains événements pour McIlroy sont l’Arnold Palmer Invitational et le Players Championship. McIlroy a remporté le tournoi sur invitation pour la dernière fois à Bay Hill en 2018, se rapprochant le plus de répéter ce succès il y a trois ans lorsqu’il était à égalité au deuxième rang avec Harris England, à un tir de Kitayama.
Le quintuple vainqueur majeur, cependant, est le champion en titre des joueurs après avoir battu JJ Spaun en séries éliminatoires l’année dernière pour devenir l’un des sept joueurs à l’avoir remporté plus d’une fois, après l’avoir également fait en 2019. Pour l’avenir, McIlroy a déclaré : « J’ai l’impression que mon jeu est vraiment en bonne forme.
« J’ai hâte de jouer sur les greens des Bermudes au cours des prochaines semaines, mais je me sens bien, je me sens bien mieux qu’à Dubaï, ce qui est un grand pas dans la bonne direction. Je dois juste continuer à travailler. »
