Ratcliffe a expliqué : « Mes commentaires ont été faits en répondant à des questions sur la politique britannique lors du Sommet de l’industrie européenne à Anvers, où je discutais de l’importance de la croissance économique, de l’emploi, des compétences et de l’industrie manufacturière au Royaume-Uni. Mon intention était de souligner que les gouvernements doivent gérer la migration parallèlement aux investissements dans les compétences, l’industrie et l’emploi afin que la prospérité à long terme soit partagée par tous.
Le jour même où la FA rappelait à Ratcliffe ses responsabilités en tant que joueur du football anglais, l’entraîneur-chef par intérim de United, Michael Carrick, faisait ses premiers commentaires publics. Il a déclaré : « Sir Jim a fait une déclaration, le club a fait une déclaration au dos de celle-ci. Pour moi d’ajouter quelque chose, ce n’est pas à moi d’ajouter cela. Assez a été dit à cet égard.
« Ce que je peux dire, c’est que je suis dans ce club depuis de nombreuses années. Nous avons toujours un impact énorme à l’échelle mondiale, de quelque manière que ce soit, et nous en sommes vraiment responsables.
« Au fil des années, en tant que joueur, membre du staff et supporter, nous sommes fiers de l’environnement et de la culture que nous avons au club. L’égalité, la diversité et le respect mutuel sont quelque chose que nous cherchons à mettre en œuvre chaque jour.
« J’ai parcouru le monde, je sais ce que ce club signifie pour énormément de gens, et je suis pleinement conscient de la responsabilité, et nous essayons de le faire chaque jour. »
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Carrick a également évoqué l’effet que les commentaires ont eu sur ses divers joueurs et son personnel de la première équipe. Il a déclaré : « Nous avons un groupe vraiment fort, qu’il s’agisse des joueurs dans le vestiaire ou du staff autour du club ou à l’extérieur du club, mais certainement au sein du club.
« De toute façon, nous sommes en communication constante ; nous sommes là pour nous soutenir et nous entraider de toutes les manières possibles. »
Carrick a poursuivi : « Je ne peux parler que de mon expérience personnelle d’avoir été ici pendant longtemps avec différents managers, différents staffs, les supporters sont restés en grande partie les mêmes, nous avons rassemblé de plus en plus de supporters au fil des ans, mais de tous horizons, de différents horizons.
« C’est quelque chose dont nous sommes pleinement conscients, et je le suis. Je suis fier de ce que le club représente et de ce qu’il fait depuis si longtemps, et j’en suis vraiment conscient. »
