Rory McIlroy a montré ses vraies couleurs au AT&T Pebble Beach Pro-Am en créant un moment dont un jeune fan se souviendra pour toujours. Le Nord-Irlandais est arrivé au tournoi en tant que champion en titre et est actuellement à six tirs de la tête, samedi matin.
Alors que le numéro 2 mondial quittait le 13e au Spyglass Hill Golf Course lors de son premier tour, il s’est retrouvé entouré de spectateurs lors de sa marche vers le trou suivant. Les fans de golf avaient les bras tendus et leurs téléphones portables levés, espérant simplement attirer son attention après avoir atteint le par. Un jeune observateur du PGA Tour s’est positionné le plus près possible de la corde avec son mobile à la main, ce qui s’est avéré être une position privilégiée.
McIlroy lui lança nonchalamment une balle de golf alors qu’il traversait. Le jeune l’a attrapé proprement en plein vol et le champion du Grand Chelem a jeté un coup d’œil en arrière avant de se diriger vers le trou 14.
Le jeune resta immobile, émerveillé, avant de se filmer instantanément et l’expérience alors que son ami à ses côtés éclata d’excitation. Il a bondi de haut en bas, a exprimé sa gratitude envers McIlroy, puis a émis un « oooh » prolongé alors que l’action se poursuivait.
L’acte de gentillesse de McIlroy s’est produit lors de l’événement qui marquait également son ouverture de saison sur le PGA Tour. Même lors de compétitions internationales, le Nord-Irlandais est resté actif dans la saga PGA Tour-LIV Golf.
Le n°2 mondial est le champion en titre, après avoir gagné ici en 2025 par deux coups sur Shane Lowry, terminant avec un 6-under 66 pour terminer à 21-under 267.
Pebble Beach avait été frappée par des tempêtes quelques semaines seulement avant le tournoi, menaçant presque l’événement du PGA Tour car le parcours semblait méconnaissable.
Les tempêtes et les grandes marées du début janvier ont fait des ravages sur la péninsule de Monterey, inondant une partie du parcours et obligeant l’équipe au sol à un dur effort de restauration.
Au moment où la semaine du tournoi est arrivée, Pebble Beach avait retrouvé son état parfait. Cependant, le vent continuait de souffler sur les greens et les fairways exposés.
McIlroy a commencé sa course à Spyglass Hill avec un score de quatre sous 68 et partage actuellement la 17e place après le deuxième tour à neuf sous. Quatre autres joueurs sont à égalité pour le poste, dont Tommy Fleetwood et Chris Gotterup.
McIlroy a marqué six birdies, trois sur les neuf premiers et trois à l’arrière, avec une approche de 157 verges à quatre pieds sur le n°4 et un tir de 120 verges à 14 pieds sur le n°2. Il a coulé un quatre pieds sur 17 et a réussi un aigle sur 14.
Cependant, il a également enregistré deux doubles bogeys aux numéros 3 et 6, ce qui a eu un impact sur son classement. Le Japonais Ryo Hisatsune est en tête avec un score de moins-15, à égalité avec son compatriote Akshay Bhatia.
