Les vacanciers britanniques risquent d’attendre quatre heures dans les aéroports européens cet été, ont prévenu les compagnies aériennes. Les organismes représentant les compagnies aériennes et les aéroports ont écrit à l’Union européenne pour lui demander de prendre des « mesures urgentes » pour empêcher la mise en œuvre de mesures strictes aux frontières qui pourraient causer de graves perturbations aux visiteurs.
Ils ont averti que « les voyageurs non européens subissent des retards et des désagréments considérables » suite à l’introduction d’un nouveau système d’entrée/sortie (EES), lancé en octobre de l’année dernière. Le système exige que les « ressortissants de pays tiers », y compris les titulaires d’un passeport britannique, fournissent leurs empreintes digitales et la biométrie faciale la première fois qu’ils franchissent une frontière de l’espace Schengen. La lettre, écrite à Magnus Brunner, le commissaire européen chargé des affaires intérieures et des migrations, prévient que les citoyens non européens sont déjà confrontés à « des temps d’attente excessifs et persistants, pouvant aller jusqu’à deux heures » avant la haute saison des vacances.
La lettre est cosignée par Olivier Jankovec, directeur général de l’Airports Council International (ACI) Europe ; Ourania Georgoutsakou, directrice générale d’Airlines for Europe (A4E) ; et Thomas Reynaert, vice-président senior de l’Association du transport aérien international (Iata).
Ils ont prévenu : « Il existe un décalage complet entre la perception des institutions européennes selon laquelle l’EEE fonctionne bien et la réalité, à savoir que les voyageurs non européens subissent d’énormes retards et désagréments. »
Actuellement, seulement 35 % des personnes sont soumises à des contrôles, les autorités ayant la possibilité de désactiver le système pour réduire la surpopulation.
Ils ont ajouté : « À défaut d’une action immédiate pour assurer une flexibilité suffisante, de graves perturbations au cours des mois de pointe de l’été sont une menace réelle, avec des files d’attente pouvant atteindre quatre heures ou plus. »
La semaine dernière, l’UE a indiqué qu’elle serait disposée à faire preuve de flexibilité avec cette politique, mais a confirmé qu’il n’y avait pas eu de prolongation formelle du déploiement qui devrait s’achever en avril.
Markus Lammert, porte-parole de la Commission européenne, a déclaré : « Le déploiement progressif de l’EES prendra fin le 9 avril 2026 », confirmant que les États membres pourraient suspendre partiellement les opérations de l’EES si nécessaire, pour une période pouvant aller jusqu’à 90 jours.
Malgré cela, les organismes des compagnies aériennes demandent que les pays de l’UE aient la possibilité de « suspendre partiellement ou totalement l’EES jusqu’à fin octobre 2026 », pour couvrir la période des fêtes.
Ils ont ajouté : « Dans le cadre de l’approche progressiste [set out in EU law]les mécanismes de suspension ne seraient plus disponibles au-delà de début juillet.
« Aujourd’hui, il reste difficile de savoir si une telle suspension pourrait encore être activée avec la flexibilité nécessaire dans les conditions fixées par le code de contrôle aux frontières Schengen pour l’assouplissement des contrôles aux frontières. »
