Joe Gomez manque la visite de Qarabag ce soir (Image : Getty Images)
C’est la dernière journée de la phase de Ligue des champions et, contrairement à l’année dernière, Liverpool a de réels enjeux dans le résultat. Il y a douze mois, une équipe des Reds affaiblie s’est rendue à Eindhoven pour affronter le PSV, dont la victoire 3-2 n’a pas réussi à déloger Liverpool du sommet, même si cela s’est finalement révélé inutile puisqu’ils ont été jumelés au futur champion du Paris Saint-Germain en huitièmes de finale.
Cette fois, les Reds ont besoin d’un résultat favorable pour garantir qu’ils restent dans le top huit du classement, car sortir de cette fourchette leur imposerait un tour éliminatoire difficile à parcourir le mois prochain. Compte tenu d’une équipe aussi réduite, la dernière chose dont Arne Slot a besoin à l’heure actuelle, ce sont des matches supplémentaires. Mais quelle approche le manager des Reds devrait-il adopter ce soir ? Nous avons notre mot à dire…
La victoire est donc assurée ce soir et la possibilité d’un match aller-retour malvenu pour atteindre les huitièmes de finale de la Ligue des champions disparaît. C’est le scénario idéal, n’est-ce pas ? Arne Slot a tenu à souligner à quel point ses options sont actuellement limitées, déclarant : « Ce sont presque toujours les mêmes joueurs qui doivent jouer ».
Avec Joe Gomez indisponible et Ibrahima Konate naturellement en congé de compassion, la responsabilité incombe à Wataru Endo d’intervenir et au capitaine partenaire Virgil van Dijk. Aux postes d’arrières latéraux, Jérémie Frimpong et Milos Kerkez conservent leur place, malgré les prétentions d’Andy Robertson sur le flanc gauche.
Je ramène Curtis Jones pour Alexis Mac Allister au milieu du parc avec Ryan Gravenberch, avec Florian Wirtz et Dominik Szoboszlai opérant plus loin dans une configuration 4-2-2-2.
En attaque, Hugo Ekitike revient dans le onze de départ aux côtés de Mohamed Salah. Cody Gakpo peut attendre son heure sur le banc avec Federico Chiesa.
Mon équipe (4-2-2-2) : Alisson ; Frimpong, Endo, Van Dijk, Kerkez ; Gravenberch, Jones ; Szoboszlai, Wirtz ; Salah, Ekiti.
KIRKBY, ANGLETERRE – 27 JANVIER : (LE SOLEIL, LE SOLEIL DIMANCHE) Ryan Gravenberch et Wataru Endo de Liverpool lors d’une séance de formation au centre de formation AXA le 27 janvier 2026 à Kirkby, en Angleterre. (Photo par Andrew Powell/Liverpool FC via Getty Images) (Image : Liverpool FC via Getty Images)
Après d’innombrables rencontres, Liverpool arrive enfin à la conclusion de la phase de Ligue des Champions dans une situation rare pour cette campagne : ils affrontent des adversaires qu’ils n’ont jamais rencontrés auparavant.
Qarabag se rendra à Anfield ce soir, les tenants du titre de Premier League étant conscients que la victoire garantira une place parmi les quatre premiers, un classement favorable et le contournement des phases de barrage. Quelle ligne d’action le manager des Reds, Arne Slot, devrait-il donc suivre ?
Des modifications seront nécessaires suite aux événements du week-end. L’un de ces changements intervient dans la moitié centrale, où Ryan Gravenberch devrait se retirer auprès du capitaine partenaire Virgil van Dijk.
Son compatriote Jeremie Frimpong peut occuper le flanc droit, tandis qu’Andy Robertson entre dans la mêlée à l’arrière gauche. Alisson Becker continue entre les poteaux malgré un coup au genou à Bournemouth. Cela signifie un remaniement au milieu de terrain.
C’est le moment de revenir à une formation 4-2-3-1, avec Alexis Mac Allister et Curtis Jones formant le partenariat défensif tandis que Dominik Szoboszlai opère en tant que numéro 10.
En attaque, Florian Wirtz occupe le flanc gauche, Mohamed Salah occupe le flanc droit et Hugo Ekitike peut revenir au centre.
Mon équipe (4-2-3-1) : Alisson ; Frimpong, Gravenberch, Van Dijk, Robertson ; Jones, Mac Allister ; Salah, Szoboszlai, Wirtz ; Ekiti.
Abordons donc immédiatement le problème urgent. Joe Gomez a été frappé par son propre gardien de but, Ibrahima Konate est en congé pour raisons familiales, Giovanni Leoni ne jouera pas pour le reste de la campagne et Marc Guehi est dans un autre club. Liverpool a donc besoin d’un défenseur central.
C’est une décision difficile, mais je pense que j’opterais pour Ryan Gravenberch à cette occasion. Liverpool devrait dominer la possession, on pourrait s’y attendre, et donc sa distribution depuis la défense lui permet de devancer Wataru Endo.
Ailleurs, je choisirais moi aussi Andy Robertson devant Milos Kerkez, qui a impressionné à Marseille mais a trouvé les choses plus difficiles à Bournemouth et pourrait probablement bénéficier d’une pause.
Le reste de l’équipe se sélectionne virtuellement, avec le retour d’Hugo Ekitike en attaque à la place de Cody Gakpo, qui peut offrir une alternative sur le banc des remplaçants. J’envisageais sincèrement de donner une place de titulaire à Rio Ngumoha, mais il devra attendre son tour.
Mon équipe (4-2-3-1) : Alisson ; Frimpong, Gravenberch, Van Dijk, Robertson ; Jones, Mac Allister ; Salah, Szoboszlai, Wirtz ; Ekiti.
