La pyramide vieille de 4 500 ans est le plus ancien et le plus grand des trois monuments antiques du plateau de Gizeh et aurait été construit pour le pharaon Khufu. Le projet ScanPyramids a été lancé pour fournir plusieurs techniques non invasives et non destructives afin de mieux comprendre sa structure et les processus et techniques de construction. Il a fait une percée en 2016 lorsqu’il a découvert une petite cavité jusque-là inconnue dans la face nord de la pyramide.
Un an plus tard, les experts annoncent la découverte du « Big Void », un espace jusqu’alors inconnu de 30 mètres situé au-dessus de la Grande Galerie.
Le co-directeur du projet, Mehdi Tayoubi, avait déclaré à l’époque : « Nous ne savons pas si ce grand vide est horizontal ou incliné.
« On ne sait pas si ce vide est fait par une structure ou plusieurs structures successives.
« Ce dont nous sommes sûrs, c’est que ce Grand Vide est là, qu’il est impressionnant, et qu’il n’était prévu – pour autant que je sache – par aucune sorte de théorie. »
Cela pourrait changer à mesure que les restrictions COVID-19 seront levées en Égypte.
Ce qui a rendu possible cet exploit étonnant à l’époque, c’est une technique révolutionnaire connue sous le nom de tomographie par muons, qui permet aux scientifiques d’explorer des endroits qui étaient auparavant hors de portée.
Un muon est une particule élémentaire, comme un électron mais 200 fois plus lourde.
Être si lourd et voyager si vite leur donne une plus grande capacité à pénétrer les matériaux denses que d’autres types de rayonnement, tels que les rayons X ou les rayons gamma.
Mais contrairement aux rayons X et aux rayons gamma, les muons à rayons cosmiques n’endommagent pas les matériaux qu’ils traversent.
Le dernier numéro du magazine BBC Science Focus expliquait comment, avant que la pandémie n’entraîne la suspension des travaux, la tomographie par muons continue à la pyramide de Khufu avait révélé une plus grande partie de la cavité plus petite découverte en 2016.
Il a suggéré qu’il s’agissait « d’un couloir s’étendant sur au moins cinq mètres dans la pyramide, peut-être incliné vers le haut ».
Cela a également entraîné le recalcul de la taille du « Grand Vide » à « au moins 40 mètres de long ».
La BBC a ajouté : « Si le déploiement mondial des vaccins COVID-19 se déroule comme prévu, il est possible que les travaux sur le projet ScanPyramids, et les autres, reprennent bientôt.
« Et quand ce sera le cas, d’autres secrets cachés à l’intérieur de certaines des plus anciennes structures naturelles et artificielles du monde pourraient commencer à se révéler. »
Les résultats précédents ont reçu une énorme attention des médias à l’époque, mais certains experts sont sceptiques.
L’égyptologue, le Dr Chris Naunton, avait précédemment déclaré à Express.co.uk : « Cette histoire est venue et est allée assez rapidement.
« Cette nouvelle technique a le potentiel de nous montrer des choses intéressantes.
« Mais la réponse de mes collègues, qui connaissent très bien ces pyramides, a été : « Nous avons toujours su que les cavités existaient ».
« C’est excitant, mais cela ne pousse pas notre compréhension très loin.
« Nous pourrions spéculer jusqu’à ce que les vaches reviennent à la maison sur ce qu’elles pourraient être, mais il n’y a aucun moyen de le prouver pour le moment.
« Je ne sais pas si le projet s’est arrêté parce qu’il avait fait ce qu’ils prévoyaient de faire, ou s’ils ont été découragés par la réponse.
