La Grande-Bretagne est peut-être connue pour ses routes de campagne sinueuses et ses routes historiques qui traversent des villes et des villages étroits, mais une partie du tarmac se distingue par le fait qu’elle fait exactement le contraire. Souvent surnommée « la plus longue route droite du Royaume-Uni », une section de l’A15 dans le Lincolnshire s’étend sur une distance étonnante de 18 miles sans un seul virage, ce qui en fait l’une des expériences de conduite les plus inhabituelles du pays.
La route fait partie d’une autoroute anglaise qui s’étend au nord de Peterborough en passant par Market Deeping, Bourne, Sleaford et Lincoln. Il suit un mélange d’itinéraires anciens, romains et à péage jusqu’à sa jonction avec la M180 près de Scawby. Le tronçon de l’A15 – entre Scampton et la M180 – détient le record de la plus longue route droite du Royaume-Uni, où les conducteurs peuvent parcourir 18 miles sans avoir à tourner une seule fois le volant. Les conducteurs qui empruntent la route bénéficient d’une vue ininterrompue sur les champs, les cieux et les horizons lointains, sans aucun virage pour briser la ligne de mire.
Le tracé inhabituel de l’A15 n’est pas dû au hasard. Une grande partie du parcours suit le tracé de la rue Ermine, une importante voie romaine construite il y a près de 2 000 ans. Les ingénieurs romains étaient réputés pour leur efficacité, construisant souvent des routes en lignes droites quel que soit le terrain, et l’A15 est l’un des meilleurs exemples survivants de leur influence sur le réseau routier moderne de Grande-Bretagne.
Le Lincolnshire étant relativement plat, la route a pu rester droite sur de longues distances, contrairement aux routes des régions plus vallonnées du Royaume-Uni, où les obstacles naturels ont obligé les ingénieurs à s’adapter. Aujourd’hui, le résultat est une route qui semble presque surréaliste par rapport aux routes sinueuses plus familières du pays.
Alors que le titre de route droite la plus longue est parfois débattu – avec d’autres prétendants, notamment des parties de l’A303 et de l’A16 – le tronçon ininterrompu de 18 milles de l’A15 est largement considéré comme la plus longue ligne droite continue sur une voie publique britannique.
Malgré sa simplicité, la route présente ses propres défis. Les conducteurs sont avertis que l’absence de virages peut entraîner de la fatigue et une perte de concentration, en particulier sur les longs trajets. Des radars et des rappels de sécurité sont en place le long du parcours pour aider à prévenir les accidents.
La route droite la plus longue du monde se trouve en Arabie Saoudite. L’autoroute 85 est une route droite de 510 milles reliant Arar, la capitale de la province des frontières du nord, à Al Nairyah, un gouvernorat de la province orientale.
