Cet hiver, près de 9 millions de retraités du Royaume-Uni vont toucher automatiquement un versement d’aide au chauffage, pouvant atteindre 300 £ par foyer, d’après les annonces du gouvernement.
Ce retour en arrière du gouvernement fait suite à des critiques : l’aide, récemment conditionnée selon les revenus, avait été restreinte l’an dernier. Désormais, tous les pensionnés dont le revenu annuel est au maximum de 35 000 £ sont éligibles au paiement complet. Ceux qui dépassent ce seuil pourront quand même le toucher, mais le montant sera récupéré automatiquement via leurs impôts.
Le montant versé dépend notamment de l’âge : 200 £ par foyer pour la plupart des retraités, mais 300 £ si quelqu’un dans le foyer a 80 ans ou plus. Ces sommes doivent être virées entre novembre et décembre, sans que les bénéficiaires aient besoin de faire une demande.
Le ministère en charge, le DWP (Department for Work and Pensions), met en garde contre les arnaques : des fraudeurs envoient actuellement des SMS prétendant que les retraités doivent s’inscrire pour recevoir l’aide. En réalité, aucune démarche n’est nécessaire, et le message de paiement authentique apparaîtra automatiquement sur le compte bancaire.
Ce rétablissement du versement s’inscrit dans une stratégie plus large d’aide aux personnes âgées face à la hausse des coûts de l’énergie. Le gouvernement veut ainsi soulager les foyers vulnérables sans imposer de charge administrative supplémentaire.
