Un ancien astronaute de la NASA a révélé les règles à suivre en cas de décès dans l’espace.
L’ancien commandant de la Station spatiale internationale (ISS), qui se trouve en orbite autour de la Terre et est constamment occupée par un groupe d’astronautes, Chris Hadfield, a expliqué que la NASA prépare son personnel à l’aide de « simulations de mort ».
Celles-ci impliquent des astronautes jouant des scénarios possibles.
Il a déclaré à Popular Science : « Si quelqu’un mourait alors qu’il était en EVA [extravehicular activity] Je les amènerais d’abord dans le sas.
« Je les garderais probablement dans leur combinaison pressurisée ; les corps se décomposent plus rapidement dans une combinaison spatiale, et nous ne voulons pas de l’odeur de viande pourrie ou de dégazage, ce n’est pas hygiénique.
« Nous les gardions donc dans leur combinaison et la stockions dans un endroit froid de la station. »
À bord de l’ISS, a-t-il expliqué, cela pourrait être fait en stockant temporairement le corps dans une zone plus fraîche avant la « disposition finale des restes ».
Les directives de la NASA sur la mortalité liée aux vols spatiaux habités expliquent que le programme de l’ISS est responsable de « la détermination finale de la disposition des restes ».
Il ajoute : « En cas de décès d’un équipage survenant sur l’ISS, les options seraient limitées au retour des restes, au largage vers une trajectoire d’élimination ou à une rentrée destructrice. »
Si un décès devait survenir, les souhaits de l’équipage seraient également pris en compte, rapporte LADbible.
Les directives de la NASA ajoutent : « Si un décès survenait au cours d’une mission, l’une des préoccupations les plus immédiates et les plus importantes serait de savoir comment assurer la sécurité des membres d’équipage restants.
« La santé de l’équipage survivant doit être maintenue dans un environnement habitable car après la mort, le corps commence à se décomposer et devient un danger biologique.
« Dans l’atmosphère fermée d’un véhicule spatial, les sous-produits naturels de décomposition et/ou les agents pathogènes potentiels libérés au cours du processus de décomposition pourraient contaminer l’environnement fermé du véhicule. »
Les documents indiquent également : « Une autre considération complexe concerne les responsabilités des membres d’équipage vivants envers le défunt.
« L’objectif est de garantir que les procédures sont exécutées comme indiqué, de manière professionnelle, avec dignité et respect, sans compromettre la santé de l’équipage survivant. »
