Kemi Badenoch a fustigé le Parti travailliste pour avoir « fait exploser l’économie » alors que la Grande-Bretagne était mise en alerte à la récession.
Le chef conservateur a accusé Keir Starmer et Rachel Reeves d’avoir « fait les mauvais choix » après que de nouveaux chiffres ont montré que l’économie s’était contractée pour le deuxième mois consécutif.
Le PIB britannique a chuté de 0,1 pour cent en octobre, après une chute identique en septembre.
Les données choc couvrent la période juste avant le budget explosif d’augmentation des impôts du Chancelier, les économistes prédisant le pire à venir.
Mme Badenoch a déclaré : « Les entreprises à qui je parle ont peur pour leur avenir. Certains ont arrêté d’embaucher, d’autres licencient des gens, certains feront faillite.
« Les travaillistes ont hérité de la croissance la plus rapide du G7, mais Keir Starmer et Rachel Reeves ont fait s’effondrer l’économie.
« Le gouvernement doit faire des choix, et ce gouvernement travailliste a choisi d’augmenter les impôts sur les entreprises et nous en paierons tous le prix. »
Les remarques cinglantes du chef de l’opposition vendredi sont intervenues après avoir visité de petites entreprises dans l’Essex qui seront frappées par la hausse de l’assurance nationale de Mme Reeve.
La chancelière insiste sur le fait que son gros budget de dépenses contribuera à raviver les résultats de croissance lamentables – un engagement phare du parti travailliste.
Mais les entreprises ont averti que ses vastes raids fiscaux – qui n’ont pas encore été mis en œuvre – les obligeraient à réduire leurs effectifs et leurs investissements.
Mme Reeves a déclaré : « Nous sommes déterminés à générer une croissance économique, car une croissance plus élevée signifie une augmentation du niveau de vie pour chacun, partout.
« C’est l’objectif de notre Plan pour le changement.
« Même si les chiffres de ce mois sont décevants, nous avons mis en place des politiques visant à assurer une croissance économique à long terme. »
Les augmentations du taux d’assurance nationale des employeurs ont été annoncées dans le budget du 30 octobre et ne seront donc pas pleinement reflétées dans les dernières statistiques de l’ONS.
Le chancelier fantôme Mel Stride a imputé la mauvaise performance économique aux propos pessimistes de Mme Reeves sur l’état des finances depuis son entrée en fonction.
Le député conservateur a déclaré : « Il n’est pas étonnant que les entreprises tirent la sonnette d’alarme. Cette chute de la croissance montre l’impact brutal des décisions du Chancelier et de son discours continu sur l’économie.
« Les travailleurs sont devenus l’économie à la croissance la plus rapide du G7, mais à cause de leurs décisions, la croissance est désormais soumise à de sérieuses pressions.
« L’impact se fera sentir sur les familles à travers des impôts plus élevés, une diminution du nombre d’emplois, des prix plus élevés et des taux d’intérêt plus élevés. »
Richard Tice, de Reform UK, a déclaré : « Ces chiffres sont un désastre. Jusqu’à présent, chaque politique travailliste a été une attaque contre les travailleurs, les petites entreprises et un pas vers un pays plus pauvre et plus faible.
« Avant les élections, Starmer et Reeves avaient promis la croissance économique la plus élevée du G7. Cet engagement a déjà été abandonné. Ils appauvrissent ce pays et la situation ne fera qu’empirer sous le régime travailliste.
«Les travaillistes ne parviendront pas à la croissance, mais continueront simplement l’héritage des conservateurs, à savoir un État pléthorique, des impôts élevés et un déclin maîtrisé. Ce pays a besoin d’une réforme économique majeure et Reform UK est le seul parti prêt à la mettre en œuvre.
Au cours des trois derniers mois, l’économie a connu une très légère croissance, grâce à une croissance de 0,2 pour cent en août.
En octobre, les services ont stagné avec une croissance de 0 pour cent, tandis que la production a chuté de 0,6 pour cent et la construction de 0,4 pour cent.
Julian Jessop, chercheur en économie à l’Institut des affaires économiques, a déclaré : « La deuxième baisse mensuelle consécutive de l’activité économique en octobre devrait placer le Royaume-Uni fermement sous surveillance en récession.
« En effet, la production par habitant pourrait déjà être en baisse pour le deuxième trimestre consécutif.
«Le discours négatif du nouveau gouvernement au cours de l’été et l’anticipation d’un budget serré ont entamé la confiance et encouragé de nombreux ménages et entreprises à suspendre leurs dépenses, leurs embauches et leurs investissements.»
Ben Jones, de la Confédération de l’industrie britannique, a déclaré : « Suite à ces chiffres décevants, les entreprises seront heureuses de voir la fin de 2024. Néanmoins, les entreprises gardent espoir que les choses s’amélioreront au cours de la nouvelle année.
« Il faudra peut-être encore quelques mois aux entreprises pour composer avec l’impact de la forte augmentation des taxes sur l’emploi décrite dans le budget et ajuster leurs plans d’embauche et d’investissement en conséquence. »
David Bharier, responsable de la recherche à la Chambre de commerce britannique, a déclaré : « Avec une croissance de seulement 0,1 % sur les trois mois précédant octobre et une baisse inattendue du PIB mensuel, l’économie britannique était déjà fragile avant les récentes annonces politiques.
« Le plein impact du budget depuis lors reste à voir. Cependant, nos recherches ont déjà montré une montée de l’anxiété à l’égard de la politique fiscale et de l’emploi.
« De nombreuses entreprises nous disent que la hausse des coûts risque d’avoir un impact sur leurs plans d’investissement et de recrutement. Les entreprises de toutes formes et tailles seront confrontées à des décisions difficiles au début de 2025. »
Ces données économiques catastrophiques surviennent alors que plus de 160 000 entreprises familiales ont demandé au gouvernement de mener des consultations sur les modifications apportées aux droits de succession.
Dans une lettre ouverte adressée au Chancelier, dirigée par Family Business UK, les dirigeants de 32 associations professionnelles ont averti que les modifications apportées aux Business Property Relief (BPR) et Agricultural Property Relief (APR) affameraient leurs membres et l’économie de l’investissement, conduiraient à des ventes forcées et prématurées d’entreprises et entraîner des pertes d’emplois partout au pays.
Une modélisation économique indépendante commandée par Family Business UK et réalisée par CBI Economics suggère que loin d’augmenter les revenus, les changements apportés au BPR pourraient à eux seuls entraîner une perte de 1,25 milliard de livres sterling pour le Trésor, entraîner la perte de plus de 125 000 emplois et réduire l’activité économique (GVA ) de 9,4 milliards de livres sterling au cours de la législature.
Neil Davy, PDG de Family Business UK, a déclaré : « Les modifications apportées aux droits de succession pour les entreprises et les exploitations familiales sont un coup dur. Dans de nombreux cas, ceux qui héritent de l’entreprise n’auront d’autre choix que de la vendre au décès du propriétaire, plutôt que de continuer à gérer l’entreprise.
« Dans ces circonstances, il existe un risque réel que les entreprises, les actifs et les fermes soient vendus à des concurrents ou à des investisseurs étrangers qui ne paieront que peu ou pas d’impôts dans ce pays.
« Les propriétaires d’entreprises familiales prennent déjà la décision de suspendre les investissements prévus et de suspendre le recrutement.
« Ceux qui travaillent dans des entreprises familiales sont également extrêmement préoccupés par l’impact que ces changements pourraient avoir sur eux. »
Les modifications apportées au BPR et à l’APR annoncées dans le budget signifieront que les actifs commerciaux et agricoles d’une valeur supérieure à 1 million de livres sterling seront désormais soumis à des droits de succession au taux de 20 % au décès du propriétaire de l’entreprise.
