Une étude scientifique récente a émis des avertissements selon lesquels certains médicaments couramment prescrits pourraient augmenter le risque de démence. La recherche indique que les médicaments fréquemment utilisés pour traiter des affections telles que les problèmes de vessie, la maladie de Parkinson et la dépression peuvent augmenter considérablement les risques de développer une démence chez la population âgée.
Selon les conclusions de l’Université de Nottingham, soutenues par l’Institut national de recherche en santé (NIHR), les personnes de plus de 55 ans prenant quotidiennement des médicaments anticholinergiques puissants pendant une période prolongée de trois ans ou plus présentaient un risque de démence près de 50 % plus élevé, en particulier de démence vasculaire. . Le Dr James Pickett, responsable de la recherche à la Société Alzheimer, a commenté la publication de l’étude : « Nos propres chercheurs ont déjà montré un lien étroit entre les médicaments anticholinergiques et le risque de démence. l’utilisation de doses augmente le risque de certaines démences, en particulier la démence vasculaire.
Il a également fait une mise en garde : « Une lacune de ce type d’étude est qu’à partir de ces informations, nous ne pouvons pas exclure si les maladies qui causent la démence pourraient avoir déjà commencé dans le cerveau des personnes impliquées avant qu’elles ne commencent à prendre ces médicaments. «
Pickett a souligné que les directives actuelles déconseillent aux médecins d’administrer des médicaments anticholinergiques aux personnes âgées fragiles en raison de leurs effets sur la mémoire et la cognition, mais a suggéré que les nouvelles preuves devraient inciter les prestataires de soins de santé à être prudents quant à leur prescription à toutes les personnes d’âge moyen et âgées, car une utilisation prolongée pourrait augmenter le risque de démence.
Les médicaments anticholinergiques, qui aident à contracter et à détendre les muscles en bloquant l’acétylcholine, un produit chimique qui transmet les messages dans le système nerveux, sont couramment prescrits pour diverses affections. Ceux-ci incluent la maladie pulmonaire obstructive chronique, les problèmes de vessie, les allergies, les troubles gastro-intestinaux et les symptômes de la maladie de Parkinson.
Bien que ces médicaments puissent avoir des effets secondaires à court terme, tels que confusion et perte de mémoire, il est moins clair si leur utilisation à long terme augmente le risque de démence. Une étude dirigée par le professeur Carol Coupland de la Division des soins primaires de l’Université, publiée dans la revue JAMA Internal Medicine, a examiné les dossiers médicaux de 58 769 patients avec un diagnostic de démence et de 225 574 patients sans diagnostic de démence.
Tous étaient âgés de 55 ans et plus et enregistrés auprès de médecins généralistes britanniques contribuant à la base de données QResearch, entre le 1er janvier 2004 et le 31 janvier 2016. La recherche, rapportée pour la première fois en 2019, a révélé des risques accrus de démence pour les médicaments anticholinergiques en général et en particulier pour les anticholinergiques. les antidépresseurs, les antipsychotiques, les antiparkinsoniens, les médicaments pour la vessie et les médicaments contre l’épilepsie après avoir pris en compte les autres facteurs de risque de démence.
L’étude n’a révélé aucune augmentation des risques associés à d’autres types de médicaments anticholinergiques tels que les antihistaminiques et les médicaments gastro-intestinaux. Le professeur Tom Dening, directeur du Centre pour la démence de l’Université de Nottingham et membre de l’équipe de recherche, a souligné que cette étude fournit une preuve supplémentaire que les médecins doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils prescrivent certains médicaments ayant des propriétés anticholinergiques.
Cependant, il a mis en garde les patients contre l’arrêt brusque de ces médicaments, car cela pourrait être plus nocif. Il a conseillé aux patients inquiets d’en discuter avec leur médecin afin de peser le pour et le contre de leur traitement.
L’étude a porté sur 58 769 patients atteints de démence, âgés en moyenne de 82 ans, et 63 % étaient des femmes. Chaque cas de démence a été apparié à cinq patients témoins du même âge, du même sexe et du même médecin généraliste.
Le professeur Coupland a ajouté : « Notre étude ajoute des preuves supplémentaires des risques potentiels associés aux médicaments anticholinergiques puissants, en particulier les antidépresseurs, les médicaments antimuscariniques de la vessie, les médicaments antiparkinsoniens et les médicaments contre l’épilepsie. »
« Les risques de ce type de médicament doivent être soigneusement examinés par les professionnels de la santé, ainsi que les avantages lorsque les médicaments sont prescrits et des traitements alternatifs doivent être envisagés lorsque cela est possible, comme d’autres types d’antidépresseurs ou d’autres types de traitement pour les affections de la vessie. Ces résultats également soulignent l’importance de procéder à des examens réguliers des médicaments. Nous avons constaté un risque plus élevé chez les personnes diagnostiquées avec une démence avant l’âge de 80 ans, ce qui indique que les médicaments anticholinergiques doivent être prescrits avec prudence aux personnes d’âge moyen ainsi qu’aux personnes âgées.
