Martin Brundle estime que Max Verstappen a « intensifié son agression » et a commencé à « jouer la victime » récemment, qualifiant George Russell de « le seul assez courageux » pour mener le combat contre le quadruple champion du monde.
La saison 2024 a été mitigée pour Verstappen. Alors qu’il a remporté sa quatrième couronne consécutive au Championnat des Pilotes à Las Vegas, le pilote de 27 ans a été critiqué pour le traitement réservé à son équipe en Hongrie et pour sa conduite défensive agressive à Austin et à Mexico.
Ces moments ont été évoqués par Russell avant la finale de la saison à Abu Dhabi après que Verstappen ait déclenché une tension tendue au lendemain de sa neuvième victoire de la saison au Qatar. Le Britannique a qualifié son rival de « tyran » et estime qu’il « ne peut pas faire face à l’adversité » en F1.
Offrant ses réflexions sur la guerre des mots, Sky Sports F1 L’expert Brundle a déclaré : « Ce que je vois, c’est que Max a intensifié son agressivité sur la piste et a intensifié son rôle de victime en dehors de la piste – et cela fonctionne.
« Il met tout le monde en fuite, il met tout le monde à l’affût, qu’il s’agisse des médias, des autres équipes, en particulier des autres pilotes, et c’est la façon dont il mène sa course.
« Nous savons qu’il a toujours été agressif sur la piste et je pense qu’il a vu ‘Je peux dire ce que je veux et m’en sortir avec ce que je veux’. Il connaît les règles, il sait comment contrôler sa voiture – il est brillant pour contrôler sa voiture dans des situations roue contre roue – et chaque fois qu’il le fait, cela joue pour lui.
Brundle a ajouté : « George est le seul à être assez courageux pour le faire avec Max pour le moment. Tout le monde est flétri. La FIA devrait s’impliquer dans cette affaire et régler le problème si elle n’était pas occupée à essayer de se débrouiller elle-même.
«Je pense qu’il devrait y avoir plus d’implication. Je dis depuis des années que je ne comprends pas comment les pilotes peuvent être les meilleurs amis, les amoureux des réseaux sociaux et courir roue contre roue sur piste. Ça ne peut pas marcher.
Verstappen et Russell n’étaient pas les seuls à se disputer alors que l’action sur piste commençait sur le circuit de Yas Marina. Les directeurs d’équipe Christian Horner et Toto Wolff ont également participé à l’action, ce dernier qualifiant son rival Red Bull de « petit terrier jappant ».
Interrogé sur les commentaires de Wolff, Horner a ri de la comparaison avec le « terrier », exprimant son amour pour la race de chien, avant de décrire la calomnie comme faisant partie de la « pantomime » du paddock F1.
