Le premier match de la journée des finales de l’ATP a eu un début inhabituel lorsqu’un joueur a frappé son rival à la tête.
Harri Heliovaara et le Britannique Henry Patten ont affronté le duo australien composé de Max Purcell et Jordan Thompson dans un match revanche de la finale de Wimbledon de cette année.
Haliovaara et Patten se sont imposés mais non sans quelques difficultés puisque la star finlandaise a reçu un coup à la tête lors du premier jeu du match.
C’était la deuxième journée d’action pour le groupe de Mike Bryan aux championnats de fin de saison. Après avoir remporté leurs matchs d’ouverture respectifs, Heliovaara et Patten ont rencontré Purcell et Thompson mardi matin.
Le numéro un britannique du double, Patten, a lancé les choses en servant en premier. Cela a laissé Heliovaara au filet où il a fait face à un début de match désagréable.
Alors qu’il se défendait au filet, il a reçu un ballon à la tête alors que Purcell décochait un coup droit à travers le terrain, frappant accidentellement son adversaire. Le ballon a rebondi sur la casquette d’Heliovaara et s’est envolé dans les airs.
Son rival australien a rapidement levé la main pour s’excuser, mais le joueur finlandais l’a pris comme un champion et en a ri.
« Attention! Est-ce que ça l’a touché à la tête ? » a demandé le commentateur Mikey Perera.
En regardant une rediffusion au ralenti, Naomi Cavaday a répondu : « Il n’a pas eu beaucoup de temps pour se préparer. Oh, ça l’a eu !
Après avoir sauvé des balles de match pour battre les Australiens lors de la finale de Wimbledon cette année. Heliovaara et Patten ont remporté une autre victoire contre les deux hommes, s’imposant dans une rencontre serrée 7-6(2) 7-5 et portant leur fiche à 2-0 lors des matchs du tournoi à la ronde cette semaine.
En fonction des résultats du deuxième match de double de la journée, le Finlandais et le Britannique pourraient accéder à la demi-finale pour leurs débuts ensemble.
Après le match, Patten a rejoint l’équipe de Sky Sports et a expliqué comment son partenariat avec Heliovaara est né. « Je l’ai traité de vieux toute la semaine, mais il vaut peut-être mieux que je l’appelle expérimenté maintenant », a déclaré le joueur de 28 ans à propos de son coéquipier de 35 ans.
« Moi et Harri avons commencé en mars et avons remporté nos 250 premiers. Une saison marquée par une victoire à Wimbledon, c’était fou.
« Comment nous sommes-nous réunis en duo ? Un peu par hasard. C’est un peu comme sortir ensemble dans le monde du double, il suffit de jeter les DM.
« Nous étions à Acapulco et nous passions tous les deux des moments un peu misérables là-bas, avec son partenaire et je n’allais pas très bien avec mon partenaire, alors nous avons eu une conversation. Il a évidemment joué avec Lloyd Glaspool donc il connaît assez bien les Britanniques et Louis Cayer. [LTA men’s doubles advisor] et oui, ça a marché.
