L’un des aéroports les plus remarquables au monde se trouve ici, au Royaume-Uni, et sa piste est en sable.
Les personnes qui atterrissent à l’aéroport de Barra en Écosse ne peuvent le faire qu’à bord d’un petit avion léger qui atterrit sur l’une des seules pistes d’atterrissage sur plage au monde.
C’est le seul aéroport au monde où les vols réguliers utilisent une plage de marée comme piste d’atterrissage.
L’aéroport unique est situé à Eoligarry, dans la partie nord de l’île, et sa plage s’appelle Traigh Mhor.
Le petit îlot n’abrite que 1 300 habitants et son aéroport fournit des services essentiels à Barra, tout en étant également une attraction touristique populaire.
Bien qu’elle ressemble à une île tropicale avec ses collines, ses plages magnifiques et ses paysages préservés, Barra n’est pas envahie par les touristes.
Et ceux qui ont visité cette île unique comprendront pourquoi.
L’aéroport accueille environ 14 000 passagers chaque année, transportés à bord d’environ 1 400 avions. Cependant, les voyageurs n’ont pas beaucoup de choix en matière de destinations, car les avions ne volent qu’à destination et en provenance de Glasgow.
Seul Loganair dessert Barra et en raison des conditions météorologiques constamment instables, les heures d’arrivée et de départ des vols peuvent varier.
La plage signifie que les avions ne peuvent décoller et atterrir qu’à marée basse, les schémas sont régis par une seule tour de contrôle et tous les passagers arrivent ou partent par un petit terminal.
Andrew Menzies, un premier bureau de Loganair familier avec la route, a déclaré à CNN : « Il y a un élément de concentration à mesure que nous nous rapprochons un peu car il n’y a pas de pilote automatique du tout. Tout est manuel.
Il a ajouté : « Il n’y a pas de guidage pour l’atterrissage, pas de balisage lumineux sur l’aérodrome, [the two pilots] nous veillons les uns sur les autres. »
Bien que l’aéroport ne soit ouvert que quelques heures du lundi au vendredi, le nombre de passagers a presque doublé, passant d’environ 7 500 à la fin des années 70 à environ 14 800 avant Covid-19.
Cela vaut la peine de visiter l’aéroport de Barra pour regarder les vols atterrir sur la plage et il y a un café pour prendre une tasse de thé pendant que vous attendez.
Le parking est gratuit et comprend des places pour personnes handicapées, une zone de prise en charge/dépose et est situé à côté de l’aéroport.
En 2011, l’aéroport de Barra a été élu n°1 parmi les meilleures approches aéroportuaires au monde selon un sondage réalisé par PrivateFly.com.
