La semaine prochaine, une jeune fille de 17 ans, possiblement autiste, fera face à une audience disciplinaire à la Football Association pour conduite inappropriée. Son délit présumé est que, lors d’un match féminin, elle a demandé à une joueuse de l’autre équipe : « Es-tu un mec ? »
Elle est en difficulté car le joueur en question est bien un homme, mais s’identifie comme une femme. Cela signifie qu’un homme adulte affronte des adolescentes qui ne sont pas inscrites au football mixte, et ce sont elles qui se prennent la tête si elles osent remettre cela en question.
Cela semble tiré par les cheveux, n’est-ce pas ? Mais la politique de la FA est que les « femmes transgenres » – c’est-à-dire les joueurs masculins qui se disent femmes – peuvent jouer dans des équipes féminines si elles réduisent leur taux de testostérone. C’est ce qu’on appelle l’inclusion. Les associations de football écossaises et galloises ont des politiques similaires.
Le football est un jeu physique. Si vous n’êtes pas préparé au contact, vous ne devriez probablement pas être sur le terrain. Mais des joueuses, des parents et des entraîneurs de tout le pays nous disent que la présence d’un ou de plusieurs joueurs masculins ayant une identité transgenre ruine le football féminin.
Souvent, le joueur masculin est dans le but, où la taille et la portée – ainsi que la masse intimidante – font une énorme différence. Aucune attaquante ne souhaite recevoir un coup de poing accidentel d’un gardien doté de ces avantages physiques, comme cela a été le cas récemment, m’a-t-on appris.
La FA n’autorise pas le football mixte de plus de quatorze ans. C’est pour la sécurité. Mais il a autorisé plus de soixante-dix hommes adultes à jouer avec et contre des femmes, au motif qu’ils se sentent comme des femmes.
Le problème est que, quels que soient leurs propres sentiments, ces joueurs masculins apportent leur avantage masculin sur le terrain de football. Comment pourraient-ils ne pas le faire ? Se sentir femme et réduire son taux de testostérone n’annule pas les puissants effets de la testostérone à la puberté, lorsque les garçons deviennent des hommes.
Les conseils sportifs britanniques en ont dit autant lorsqu’ils ont publié des orientations sur l’inclusion des transgenres il y a trois ans. Leur rapport indique qu’autoriser des joueurs masculins dans la catégorie féminine ne peut pas être équilibré avec l’équité pour les femmes, ou – dans certains sports – avec la sécurité des femmes.
Les femmes qui ont affronté de tels joueurs estiment que cela ridiculise le jeu. À données comparables, les hommes courent environ 10 % plus vite que les femmes. Le joueur qui a un pas d’avance récupèrera toujours le ballon.
Au coude à coude, les hommes sont en moyenne deux fois plus forts que les femmes de même taille. Habituellement, les hommes sont aussi plus grands. Aucune compétence ni aucune tactique ne peuvent compenser le manque de ces avantages. Avec eux, un joueur de champ dans une équipe peut dominer le jeu.
Les femmes nous disent qu’elles ont peur de s’attaquer aux joueurs masculins au cas où ils se blesseraient. Ce sont des femmes par ailleurs intrépides qui jouent avec habileté et flair. Mais ils ne peuvent pas risquer d’être renversés par un joueur beaucoup plus fort et plus lourd. Ils ont des emplois de jour. Ils ne peuvent pas risquer d’être blessés au point de ne plus pouvoir se rendre au travail, voire même se rendre au travail.
Pour couronner le tout, les femmes ne sont pas autorisées à exprimer leurs inquiétudes ni même à demander si c’est juste. La jeune fille de 17 ans qui fait l’objet d’une mesure disciplinaire n’est pas le seul cas. D’autres équipes comptant des joueurs transgenres se sont plaintes auprès de la FA si un adversaire ose remettre en question la présence d’un joueur manifestement masculin dans une équipe féminine.
Ils disent que c’est de la discrimination ou du harcèlement. Sous sa forme récente, la FA semble se ranger du côté de ceux qui cherchent à faire taire les femmes. Vous pouvez voir que quelqu’un est un homme, mais si vous n’acceptez pas l’affirmation selon laquelle il est une femme, vous aurez de gros ennuis.
La FA affirme que 2,6 millions de femmes et de filles jouent au football en Angleterre. Il dit que dans ce contexte, soixante-douze « transfemmes », ce n’est pas beaucoup. Mais chacun de ces joueurs masculins affecte de nombreuses femmes, tant sur le terrain qu’en dehors. Chaque week-end, des centaines, voire des milliers de joueuses sont confrontées à un jeu injuste, voire dangereux.
Et puis ils doivent se déshabiller et se doucher dans un vestiaire où les joueurs masculins s’identifiant comme femmes peuvent entrer parce que les règles de la FA leur autorisent à faire tout ce que les femmes peuvent faire. La plupart des « transfemmes » ne bénéficient d’aucun traitement médical ni intervention chirurgicale, de sorte que ces joueuses ressembleront à des hommes ordinaires.
Les femmes perdent l’équité et la sécurité. Ils perdent également leur intimité. Et comme la FA discipline les joueurs à ce sujet, les femmes perdent même le droit de le dire.
Fiona McAnena est directrice des campagnes de l’association caritative de défense des droits humains Sex Matters.
