Les amoureux des animaux ont exigé la fin de l’abattage illégal « implacable » d’oiseaux de proie, avertissant que les nouveaux chiffres ne sont que la « pointe de l’iceberg ».
La RSPB a révélé qu’il y a eu 1 529 incidents confirmés de persécution d’oiseaux de proie impliquant 1 344 animaux entre 2009 et 2023.
Il s’agit notamment d’espèces rares et menacées telles que l’Aigle royal, le Busard Saint-Martin, le Faucon pèlerin, le Pygargue à queue blanche et l’Autour des palombes.
Mark Thomas, responsable des enquêtes de la RSPB, a déclaré : « Notre dernier rapport détaille de manière poignante ce que l’équipe constate au quotidien : l’ampleur de la persécution des rapaces, où elle se produit et qui en est responsable.
« Au cours des 15 dernières années, au moins 1 344 oiseaux étonnants comme le Busard Saint-Martin, le Milan royal et l’aigle ont été délibérément tués, la majorité en lien avec le tir au gibier à plumes – c’est une honte nationale qui nécessite une action urgente du gouvernement britannique.
« Si nous voulons sauver des oiseaux comme le Busard Saint-Martin, très menacé, alors la législation actuelle n’est clairement pas suffisante : nous avons besoin d’un permis de chasse au gibier à plumes dans tout le Royaume-Uni, de sanctions plus sévères et de peines significatives pour mettre fin à ces crimes et sauver notre faune. » ,
L’organisation a averti que ces chiffres ne représentent « que la pointe de l’iceberg », car bon nombre de ces incidents se produisent dans des zones peu peuplées où ils ne sont pas signalés.
En 2022, un Busard Saint-Martin a été retrouvé mort près de la frontière du Yorkshire et de la Cumbria : l’autopsie a conclu que sa tête avait été arrachée de son corps alors qu’il était encore en vie.
Deux jeunes pygargues à queue blanche – une espèce qui se rétablit lentement après avoir été anéantie au Royaume-Uni par la persécution au siècle dernier – ont été retrouvés morts dans une lande à tétras dans le comté d’Antrim, en Irlande du Nord, en 2023.
Une analyse a confirmé que les deux aigles étaient morts en ingérant du Bendiocarb, un insecticide hautement toxique.
La majorité des incidents de persécution des rapaces sont associés à des terres gérées pour le tir au gibier à plumes, où certains individus ciblent délibérément les oiseaux de proie afin de maximiser le nombre de gibier à plumes disponibles pour tirer à des fins sportives.
Beccy Speight, directrice générale de la RSPB, a déclaré : « Depuis des décennies, la RSPB a enquêté sur des centaines de cas de persécution illégale d’oiseaux de proie au Royaume-Uni.
« Une proportion importante de ces incidents se produisent sur ou à proximité des terres associées au tir au gibier à plumes. La RSPB appelle le gouvernement de Westminster et toutes les administrations décentralisées du Royaume-Uni à introduire une licence pour le tir au gibier à plumes. Cette étape progressive contribuera à lutter contre l’abattage incessant de nos oiseaux de proie et contribuera à garantir leur survie future.
Un porte-parole du ministère de l’Environnement a déclaré : « La criminalité liée aux oiseaux de proie est une priorité nationale en matière de criminalité liée aux espèces sauvages et des sanctions sévères sont en place pour les infractions commises contre des oiseaux de proie et d’autres animaux sauvages. »
