Le directeur du tournoi Paris Masters a été confronté à des spéculations selon lesquelles Rafael Nadal aurait « demandé » une invitation à l’événement de la semaine prochaine.
L’Espagnol a récemment annoncé sa retraite et mettra fin à sa carrière lors de la finale de la Coupe Davis le mois prochain.
Nadal n’a pas joué un événement régulier du circuit ATP depuis le Bastad Open en juillet et Cédric Pioline a demandé si le 22 fois vainqueur du Major prévoyait de se présenter au dernier Masters 1000 de l’année.
Paris a été l’un des endroits les plus spéciaux de la carrière de Nadal. Le joueur de 38 ans compte 14 titres à Roland-Garros et il a été inclus dans la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de cette année en tant que porteur du flambeau bien qu’il soit espagnol.
L’ancien numéro 1 mondial a déjà concouru à deux reprises dans la capitale française cette année. Mais le directeur du tournoi Paris Masters a confirmé qu’il ne reviendrait pas en tant que joueur professionnel.
Nadal se prépare à prendre sa retraite lors de la finale de la Coupe Davis le mois prochain, où il espère être prêt à jouer pour l’Espagne en simple. Le tournoi de la semaine prochaine à Paris-Bercy sera sa dernière opportunité de disputer quelques matches compétitifs à son actif.
Avec son classement désormais au 151e rang, il aurait eu besoin d’une wildcard pour participer au tableau principal, mais elles sont toutes allées à des joueurs français. Mais Pioline affirme que Nadal n’a jamais demandé à concourir à Bercy.
« C’est vrai que pour lui c’était une vraie option de venir jouer des matches à Paris, ce qui est logique étant donné que la Coupe Davis sera son dernier rendez-vous. Mais non, il n’a fait aucune demande », a déclaré le patron du tournoi à Eurosport. .
Pioline n’a aucune rancune envers Nadal pour avoir sauté son tournoi avant sa retraite. Au lieu de cela, il est d’accord avec la décision de l’Espagnol de se retirer lors de la finale de la Coupe Davis.
Il a ajouté : « Choisir ce moment, une Coupe Davis en Espagne avec la possibilité de la vivre avec tous ses coéquipiers, sa famille, ses amis, a du sens et je pense que cela lui va bien. »
Il n’est pas surprenant que Nadal ne souhaite pas participer une dernière fois au Masters de Paris. L’ancien numéro un mondial n’a disputé le tournoi qu’une seule fois au cours des quatre dernières années.
Il n’a jamais eu beaucoup de succès lors de l’épreuve en salle sur terrain dur par rapport à d’autres tournois, atteignant une finale lors de sa première apparition en 2007.
Nadal a eu l’occasion de se mesurer à deux des meilleurs au monde sur un terrain dur couvert lors du récent Six Kings Slam. Même s’il ne s’agissait que d’une exhibition, il a disputé deux matches contre Carlos Alcaraz et Novak Djokovic.
Il a perdu les deux mais a montré qu’il pouvait encore tenir le coup dans le deuxième set de son match éliminatoire pour la troisième place contre Djokovic en se brisant alors que son rival de longue date servait pour le match. Nadal a forcé un tie-break mais a perdu 6-2 7-6 (5).
