Tiger Woods était un absent notable à Pebble Beach cette semaine, l’un de ses parcours préférés du calendrier, après avoir subi une autre opération au dos le mois dernier.
Woods, 48 ans, est actuellement hors de combat après avoir subi une micro-décompression de la colonne vertébrale pour soulager la douleur. On espérait qu’il essaierait de revenir jouer en Californie pour un événement caritatif, mais il a dû se retirer pendant que Max Homa et Gary Woodland le remplaçaient.
Les stars du PGA Tour ont organisé une clinique pour leurs invités tandis que Woods est actuellement incapable de frapper une balle de golf, prouvant que son retour au jeu professionnel pourrait malheureusement être loin.
Certains des plus grands golfs jamais joués ont été ceux de Woods à Pebble Peach. Rares sont ceux qui peuvent oublier sa victoire à l’US Open en 2000, un tour de force qui a vu le golfeur emblématique s’imposer par 15 coups époustouflants.
Sa marge de victoire a battu le record d’un tournoi majeur établi en 1862, avec Miguel Angel Jiminez et Ernie Els à égalité au deuxième rang à trois points. Chaque fois que Woods revient sur la côte californienne, il doit être ramené à ce jour historique.
« C’est une performance unique dans une vie », a déclaré Rory McIlroy, qui participait à l’époque à un tournoi de golf junior aux États-Unis. « Je ne pense pas que quelque chose comme ça va se reproduire. »
Cependant, on est loin de la situation actuelle de Woods. Il a joué dans les quatre tournois majeurs en 2024, mais a raté le cut en trois et a terminé bon dernier au 60e rang de ceux qui ont réussi le cut au Masters.
Une autre saison marquée par des blessures pour le 15 fois vainqueur majeur l’a vu subir une opération de microdépression de la colonne lombaire pour conflit nerveux dans le bas du dos en septembre.
L’opération au dos, la sixième de sa carrière de Woods, a été jugée réussie et l’Américain espère qu’elle facilitera son retour.
« L’opération s’est bien déroulée et j’espère qu’elle atténuera les spasmes du dos et la douleur que j’ai ressentis pendant la majeure partie de la saison 2024 », a déclaré Woods. « J’ai hâte d’aborder cette rééducation et de me préparer à reprendre mes activités normales, y compris le golf. »
Il visera un retour au Championnat PNC à la mi-décembre, où Woods devrait jouer aux côtés de son fils Charlie, mais le fait de sauter l’un de ses événements préférés a semé davantage de doutes sur sa participation.
Woods en particulier aurait désespérément voulu concourir à Pebble Beach, après avoir récemment ouvert un magasin éphémère sur les liens. Après la fin de son association de 27 ans avec Nike, il a créé sa propre marque de vêtements Sun Day Red et l’a amenée dans l’un de ses lieux préférés.
Woods, enthousiasmé, a déclaré à propos du magasin : « Pebble Beach est très spécial pour moi pour de nombreuses raisons. Rester et jouer à Pebble est l’expérience de golf haut de gamme ultime, ce qui en fait l’endroit idéal pour notre première boutique éphémère Sun Day Red. Je suis ravi de voir les fans découvrir et interagir avec notre équipement dans ce cadre. »
