Les travaillistes sont sur le point d’imposer de nouveaux « flics plaisantins » dans les pubs à la suite de leur nouveau projet de loi sur les droits en matière d’emploi, ont prévenu les militants de la liberté d’expression.
Dans la nouvelle législation historique présentée par le gouvernement, les entreprises et les organismes publics seront légalement tenus de prendre « toutes les mesures raisonnables » pour prévenir le harcèlement de la part des clients.
Cela inclut des commentaires sur des « caractéristiques protégées » telles que le sexe, la sexualité, le genre ou l’âge.
Le militant pour la liberté d’expression Toby Young a dénoncé cette politique, avertissant qu’elle signifierait que les propriétaires de pubs seraient transformés en « flics plaisantins » qui « seraient chargés d’écouter les conversations des clients et d’interdire toute personne racontant une blague « inappropriée » ».
Le chef du parti réformiste britannique, Lee Anderson, a également fustigé cette politique, déclarant à l’Express qu’elle était une « absurdité de l’État nounou ».
Le député du parti amateur de pub a déclaré : « Une fois de plus, ce gouvernement réprime la liberté d’expression et martèle par la même occasion nos publicains. »
« Avec 50 pubs fermant chaque mois au premier semestre de cette année, ils ont plus que jamais besoin de soutien, pas de cette absurdité de l’État nounou.
« Seul Reform UK s’engage à appliquer des politiques de bon sens. »
Une législation similaire a été présentée par un député libéral-démocrate l’année dernière, mais le projet de loi a été bloqué par les conservateurs en raison d’inquiétudes concernant la liberté d’expression.
Le projet de loi du secrétaire d’État au Commerce, Jonathan Reynolds, entraînera une expansion considérable des droits syndicaux et fait face à des avertissements selon lesquels il nuira aux petites et moyennes entreprises.
Kate Nicholls, directrice générale d’UKHospitality, a déclaré que les serveurs et les barmans « ne veulent pas contrôler le comportement de nos clients », appelant le gouvernement à garantir que « des restrictions injustifiées » ne soient pas imposées aux clients.
Le projet de loi menace également d’étendre considérablement la loi sur l’égalité de Tony Blair, ce qui signifie que les employeurs seront tenus responsables du harcèlement de tiers après trois incidents distincts.
Comme l’explique l’avocat James Murray, cela pourrait signifier qu’une université accueillant un discours d’une militante des droits des femmes pourrait enfreindre la loi si elle offense des étudiants trans, et se verrait donc interdire d’organiser des débats controversés.
M. Murray affirme : « Le souci est que cela détournera l’équilibre de la liberté d’expression et que les universités seront plus réticentes à prendre des risques car elles ne voudront pas être tenues responsables du harcèlement de tiers. »
Le vice-chancelier de l’Université de Buckingham, James Tooley, a déclaré au Telegraph que le projet de loi est « profondément inquiétant » et « très dangereux » pour la liberté d’expression.
Il a déclaré que si le nouveau projet de loi était adopté, cela tuerait sa série de conférences du vice-chancelier.
« En tant que vice-chancelier, je veux être libre de pouvoir inviter des personnes ayant des opinions très diverses – c’est ce que devrait être l’université – entendre des opinions et être confrontées à des défis. »
« Étant donné que le gouvernement a déjà supprimé d’autres protections de la liberté d’expression dans les universités, cela envoie un message inquiétant. »
