L’humanité doit étendre sa civilisation au-delà de la Terre et conquérir les étoiles le plus rapidement possible, a insisté le professeur Brian Cox.
Le plus éminent physicien des particules du Royaume-Uni estime que les progrès de la technologie spatiale, menés à la fois par des agences gouvernementales telles que la NASA et des sociétés privées telles que SpaceX d’Elon Musk, signifient que devenir une civilisation multiplanétaire est désormais à notre portée.
S’exprimant avant la première de son nouveau documentaire BBC Two sur le système solaire, le professeur Cox a déclaré : « Notre civilisation doit s’étendre au-delà de la Terre pour de nombreuses raisons. »
Plus précisément, il a cité les ressources limitées de la Terre et les dommages environnementaux causés par les demandes croissantes de l’humanité comme raisons impérieuses de regarder au-delà de notre planète.
Le professeur Cox a souligné l’importance d’exploiter les ressources de l’univers, telles que l’exploitation minière des astéroïdes, ajoutant : « Il est extrêmement important que nous le fassions, et le plus rapidement possible. »
Il souligne les récentes percées dans l’exploration spatiale commerciale, notamment la mission SpaceX Polaris Dawn, qui a vu le milliardaire Jared Isaacman devenir le premier astronaute du secteur privé à marcher dans l’espace.
La NASA a salué cette mission comme un « pas de géant » pour l’avenir de l’exploration spatiale.
Le professeur Cox est un ardent défenseur d’une approche collaborative entre les agences spatiales publiques et les entreprises privées, affirmant qu’un accès abordable et fiable à l’espace est essentiel pour assurer l’avenir de l’humanité au-delà de la Terre.
Il a déclaré : « Si nous ne nous étendons pas vers les étoiles, personne d’autre ne le fera. Cela devient pour nous une obligation de faire ces premiers pas. »
Il a également réfléchi au potentiel de vie au-delà de la Terre.
Tout en explorant les vastes étendues du système solaire et de la Voie lactée, le professeur Cox estime que l’humanité doit exploiter sa volonté politique et technologique pour explorer et coloniser d’autres planètes, garantissant ainsi que la civilisation puisse prospérer au-delà des contraintes de la Terre.
Mars et la Lune sont les candidats les plus probables à une colonisation humaine dans un avenir proche, mais le professeur Cox garde l’espoir que ces premiers projets mèneront éventuellement à l’exploration d’une galaxie plus large.
Cependant, il craint également que la plus grande menace pour la Terre ne soit l’humanité elle-même, avertissant : « Si quelque chose nous détruit, ce sera probablement nous. ».
Sa nouvelle série explorera les dernières missions spatiales, notamment Europa Clipper de la NASA, qui vise à déterminer si la lune glacée de Jupiter, Europa, pourrait abriter la vie.
Même si le professeur Cox s’attend à ce que toute vie découverte là-bas soit simple, de telles explorations constituent, à son avis, une partie cruciale de la responsabilité de l’humanité dans l’exploration de l’univers.
S’adressant à Express.co.uk il y a cinq ans lors du lancement de The Planets, sa spectaculaire série de la BBC se concentrant sur les sept autres planètes à part entière du système solaire en dehors de la Terre, le professeur Cox a déclaré à propos de Mars : « C’est en fait le seul endroit nous pouvons aller au-delà de la Terre.
« Dans tout scénario plausible, les humains ne peuvent aller nulle part ailleurs pour commencer leur démarche vers l’extérieur d’une planète autre que Mars, autre que la Lune.
« Donc, si vous pensez aux autres planètes, il n’y en a aucune sur laquelle nous pouvons atterrir.
« Dans le film sur Mars, je fais valoir ce point : il peut y avoir ou non des Martiens et nous devons le découvrir.
« Mais il y aura des Martiens si nous voulons avoir un avenir.
« À un moment donné, nous serons les Martiens. C’est clair pour moi, car nous ne pouvons pas rester ici pour toujours. »
