Talor Gooch s’est abstenu d’ajouter de l’huile sur le feu lorsqu’on lui a demandé de « faire une puanteur » sur l’interdiction des joueurs de LIV Golf de la Coupe des Présidents. Le joueur de 32 ans – qui a rejoint la ligue soutenue par l’Arabie saoudite en 2022 – était l’invité du podcast « Pardon My Take » de Barstool Sports aux côtés d’un autre transfuge du PGA Tour, Brooks Koepka.
L’émission, animée par les personnalités de Barstool, Big Cat et PFT Commentator, a accueilli le duo de golfeurs dans l’émission et il n’a pas fallu longtemps pour susciter la controverse. S’adressant à Gooch, Big Cat a exhorté le vainqueur de la course aux points de LIV la saison dernière, qui lui a rapporté 18 millions de dollars (13,4 millions de livres sterling), à faire une « grosse puanteur » à propos de l’interdiction imposée aux athlètes de LIV du tournoi.
Il a déclaré au natif de l’Oklahoma : « Vous devez faire une grosse puanteur à ce sujet, comme ‘c’est de la merde parce que j’aurais été dedans, ils me retiennent' ». Le réservé Gooch a simplement répondu : « Je n’aime pas provoquer le chaos. » Avant d’ajouter : « Alors je vais les laisser faire leur truc. »
Puisque la Coupe des Présidents relève du PGA Tour, il est interdit aux joueurs de LIV de représenter l’équipe américaine ou l’équipe internationale au Royal Montreal Golf Club ce week-end. Lorsqu’on lui a demandé s’ils changeraient la règle, Koepka a eu une vision optimiste du golf à l’avenir.
« Je pense que dans deux ans, nous en rirons et je jouerai quelque part, ce sera peut-être un match LIV contre PGA Tour, donc nous verrons », a déclaré le quintuple champion majeur. Koepka a été mentionné par Scottie Scheffler, double champion du Masters, dans une interview, car il a admis avoir manqué de jouer à ses côtés, ainsi que Bryson DeChambeau, qui jouent désormais tous les deux sur le circuit LIV.
« J’ai déjà collaboré avec Brooks et Bryson à la Ryder Cup », a-t-il déclaré mardi dernier. « Je n’ai évidemment jamais eu la chance de jouer avec Rory à la Ryder Cup, mais ce sont deux gars contre lesquels je m’ennuie vraiment. Brooks a cinq championnats majeurs – cinq, six ? Cinq. C’est un bilan plutôt cool pour lui. Il a eu une belle carrière. C’est un gars contre qui j’aime rivaliser.
« Vous avez Bryson, avec toutes ses affaires, je pense que c’est un gars amusant à côtoyer. Cela m’a vraiment intéressé, et la façon dont les choses se sont déroulées, cela a semblé bien se passer. Cela semble être une affaire amusante. »
Le PGA Tour reste en négociations avec le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite (PIF) sur une unification du sport. Alors qu’un accord-cadre avait été initialement conclu l’année dernière pour fusionner, les progrès sont au point mort alors que le football professionnel masculin continue d’être divisé en deux.
