Un explorateur urbain a fait un pas en arrière dans le temps après s’être aventuré dans un château abandonné depuis la mort tragique de son propriétaire sur le Titanic.
Sur TikTok, l’utilisateur @deserted_places a guidé ses 4,1 millions de téléspectateurs à travers la grande propriété du centre de la France.
Dans la vidéo, il affirme que le château du XIXe siècle a été abandonné en 1912 lorsque son propriétaire, l’homme d’affaires norvégien Engelhart Cornelius Østby, est mort dans le naufrage.
La propriété reste entièrement meublée avec des œuvres d’art, une table et des chaises, des canapés, des lits et même des jouets pour enfants toujours en place.
Dans la cuisine, les casseroles et les poêles sont toujours accrochées aux murs, et dans le bureau, les livres sont posés sur les étagères et sur les tables, attendant d’être lus. Engelhart, 64 ans, et sa fille Helen, 22 ans, ont voyagé en première classe sur le Titanic après l’embarquement à Cherbourg. Ils avaient chacun leur propre cabine, Helen prenant la cabine B-36 et son père la B-30.
Selon Medium, ils se trouvaient tous les deux dans leurs cabines lorsque le Titanic a heurté l’iceberg. Secoués et confus, ils se sont retrouvés dans le couloir entre leurs cabines avant de monter sur le pont des embarcations. Cependant, Engelhart est retourné dans la cabine, laissant Helen chercher des vêtements plus chauds.
C’est la dernière fois qu’Helen vit son père vivant, car elle fut placée sur le canot de sauvetage 5 et survécut. Le corps d’Engelhart fut cependant récupéré en mer par le navire de réparation de câbles, le CS-Mackey-Bennett. Son corps fut ramené à Providence, Rhode Island, et enterré à Swan Point le 11 mai 1912.
Se remémorant le tragique naufrage du Titanic depuis le canot de sauvetage 5, Helen aurait déclaré à l’époque : « Il n’y avait pas eu de panique. Mais à la toute fin, nous avons pu voir et entendre que les gens à bord se rendaient compte qu’il n’y avait nulle part où aller. »
« Alors que le navire commençait à se retourner, nous avons entendu un grand grondement, un bruit de cliquetis, comme si tout était arraché de ses amarres à l’intérieur du navire. Tout d’un coup, tout s’est arrêté, et le navire s’est retourné très silencieusement pendant une minute, puis est retombé comme une flèche. »
Helen est revenue à Providence et est devenue copropriétaire de l’entreprise de son père, Østby & Barton, en 1914, aux côtés de son frère Harold et d’une de ses filles. Elle a été bloquée en Allemagne lors d’un voyage d’affaires la même année, mais a réussi à s’échapper par la Flandre.
Mais, arrivée à Liège le jour même où l’armée allemande l’avait rejointe, elle dut s’enfuir une nouvelle fois, en passant par l’Angleterre avant de rejoindre l’Amérique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Helen, alors en Belgique, fut réveillée par des bombes tombant des avions allemands. Elle s’enfuit à Lisbonne pendant trois mois, jusqu’à l’arrivée d’un avion pour l’Amérique en janvier 1941.
Elle a passé le reste de sa vie à Rhode Island, où elle a travaillé comme bénévole à l’hôpital de Rhode Island. Bien qu’elle ait eu de nombreux admirateurs, Helen ne s’est jamais mariée et est décédée le 15 mai 1978, à l’âge de 88 ans. Elle a été enterrée près de son père à Swan Point à Providence.
