Monsieur le Premier ministre,
L’impératif de la restauration de la nature et du bien-être des animaux sauvages
En tant que défenseurs de la protection de la nature et du bien-être des animaux sauvages, nous avons été encouragés de voir les engagements du manifeste électoral de votre parti visant à protéger les paysages et la faune, à promouvoir la restauration de la nature, à atteindre les objectifs de la loi sur l’environnement, à améliorer l’accès à la nature et à améliorer le bien-être des animaux.
Pendant la campagne électorale, votre collègue, le député Steve Reed, aujourd’hui secrétaire d’État à l’environnement, à l’alimentation et aux affaires rurales, a déclaré : « Pendant trop longtemps, trop d’animaux, y compris les espèces les plus menacées au monde, ont été laissés souffrir en silence. Les conservateurs sont du côté de la cruauté envers les animaux. Le parti travailliste y mettra fin. Le prochain gouvernement travailliste introduira la plus grande mesure de soutien au bien-être animal depuis une génération pour mettre fin à la cruauté envers les animaux… »
Cependant, tout en reconnaissant les nombreuses autres priorités auxquelles votre gouvernement est confronté, rien dans le discours du roi ou dans vos projets de loi n’indique que ces promesses seront prioritaires et tenues au cours de la première session parlementaire.
L’administration conservatrice récemment partie a présenté d’importantes lois, notamment la loi sur l’environnement en 2021 et la loi sur le bien-être animal (sentience) en 2022. Elle a également publié des plans législatifs et politiques ambitieux dans son Plan d’action 2021 pour le bien-être animal.
Cependant, le gouvernement n’a pas pris les mesures audacieuses nécessaires pour mettre en œuvre efficacement les éléments de protection de la faune de la loi sur l’environnement, et bon nombre de ses projets plus vastes ont fini par être abandonnés, édulcorés ou relégués au rang de projets de loi d’initiative parlementaire précaires, dont la plupart n’ont pas abouti. Il a également laissé en suspens d’importantes questions, notamment l’extension promise de la loi sur l’ivoire aux hippopotames et aux baleines portant de l’ivoire, et la législation secondaire nécessaire pour donner effet à la loi sur les activités à faible bien-être des animaux à l’étranger.
Il faut remédier à cette situation.
Votre gouvernement a le pouvoir et la responsabilité d’apporter les réformes et les améliorations qui sont si urgemment nécessaires, notamment en respectant ses engagements d’interdire la chasse sur piste, l’utilisation de collets et l’importation de trophées de chasse, et de mettre fin à l’abattage inefficace des blaireaux, sans délai.
Mais il faut aussi aller beaucoup plus loin, en mettant en place la législation et les politiques nécessaires pour protéger et restaurer efficacement notre précieuse faune et mettre fin à la souffrance animale.
Pour nous donner confiance dans vos ambitions déclarées, nous vous exhortons à nommer des commissaires dédiés à la nature et au bien-être animal au niveau du Cabinet, pour coordonner le travail de tous les ministères – Trésor, Santé, Éducation, Justice, Défense, Développement à l’étranger, Énergie, Affaires, Protection sociale, Agriculture, Affaires étrangères et plus encore – afin de garantir que ce que nous faisons en tant que nation embrasse et priorise notre programme pour la nature et le bien-être animal, pour demander des comptes aux ministres et pour rendre compte au gouvernement et au grand public.
Nous vous exhortons également à créer un Conseil de sécurité de la nature, réunissant les meilleurs esprits de notre pays, notre plus grande expérience et nos idées les plus innovantes dans les couloirs du pouvoir pour aider à faire face à l’une des plus grandes menaces pour notre sécurité et notre survie, à savoir la crise qui menace toute vie sur terre, en raison de l’impact collectif de l’homme sur nos systèmes de survie basés sur la nature.
Ces questions revêtent une importance vitale pour le grand public. Le 22 juin, environ 100 000 personnes ont défilé dans les rues de Londres, dans le cadre de la plus grande manifestation de solidarité jamais organisée par des organisations communautaires et environnementales, des associations caritatives et des groupes d’action, unis par la nécessité d’une action urgente et radicale pour restaurer et protéger la nature.
Beaucoup de gens ont voté pour le changement le 4 juillet, convaincus qu’un nouveau gouvernement ferait ce qu’il faut pour la nature et le bien-être des animaux sauvages. Votre gouvernement a été élu.
Ils croient toujours que c’est le cas.
Monsieur le Premier ministre, la nature est en crise partout dans le monde. Le Royaume-Uni est l’un des pays où la nature est la plus dégradée. La faune sauvage a diminué de 32 % en Angleterre depuis 1970 et une espèce indigène sur huit est menacée d’extinction. Nous sommes connus dans le monde entier comme une nation d’amoureux des animaux, mais un grand nombre d’animaux sauvages continuent de souffrir ici au Royaume-Uni à cause de pratiques de gestion cruelles et destructrices, de persécutions au nom de la culture ou de la tradition et dans des environnements en captivité mal réglementés.
La nécessité d’une réforme et d’une protection réelle et efficace des animaux sauvages, qu’ils soient en liberté ou en captivité, n’a jamais été aussi urgente. Vous disposez désormais du pouvoir, du mandat et du soutien public général nécessaires pour mener à bien cette réforme et cette protection, pour créer un précédent que d’autres pays pourront suivre et pour créer un héritage durable dont vous – et nous – pourrons être fiers à juste titre.
Mettons la nature avant la politique. Travaillez avec nous.
Sincèrement,
Dame Virginia McKenna DBE, cofondatrice de Born Free
Will Travers OBE, cofondateur de Born Free
Chris Packham CBE, présentateur et militant écologiste
Charlotte Corney, fondatrice d’une association caritative pour les animaux
Nicky Campbell OBE, présentatrice radio
Nick Jones, directeur exécutif de la Humane Society International/Royaume-Uni
Peter Hambly, PDG de Badger Trust
Chris Luffingham, directeur général par intérim de la Ligue contre les sports cruels
Nida Al-Fulaji, PDG de People’s Trust for Endangered Species
Sue Sayer, fondatrice, directrice et présidente du Cornwall Seal Research Trust
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