Ce moment était considéré comme un séisme dans le sport, et maintenant le passage de Jon Rahm au LIV Golf a rapporté un prix sismique pour la star elle-même. L’ancien numéro 1 mondial Rahm a été couronné champion individuel 2024 sur le circuit soutenu par l’Arabie saoudite après avoir remporté le dernier tournoi rebelle à Chicago, terminant trois coups devant son compatriote Sergio Garcia et son rival pour le titre Joaquin Niemann.
Rahm a réalisé un dernier tour de 66 pour terminer à -11, ce qui lui a valu 3 millions de livres sterling pour son succès dans le tournoi.
Il recevra désormais également 13,7 millions de livres sterling pour avoir remporté le titre général, en plus des 450 millions de livres sterling qu’il a reçus à la signature en décembre.
La décision surprise du golfeur de 29 ans de tourner le dos au PGA Tour a d’abord suscité de nombreuses critiques, la star de la Ryder Cup ayant été accusée d’hypocrisie. Il s’était auparavant opposé avec véhémence à l’initiative de Greg Norman et au format LIV à 54 trous, promettant de rejeter leurs avances et insistant sur le fait que ces événements n’étaient « pas de vrais » tournois de golf.
Dans les mois qui ont suivi son transfert, les spéculations allaient bon train : Rahm aurait regretté son transfert coûteux. Et après le triomphe de son joueur à Chicago, le caddie Adam Hayes a déclaré que Rahm avait dû faire face à la mauvaise publicité avant de se moquer de ses détracteurs.
« Cette année, nous avions beaucoup d’attentes différentes et tout ça », a-t-il déclaré. « Vous savez, c’est difficile de ne pas écouter les gens. Vous avez donc ces attentes et ça a été une année difficile pour de nombreuses raisons différentes. »
Rahm lui-même s’est déclaré fier de son exploit, après une année difficile au cours de laquelle il a régulièrement évoqué la grossesse difficile de sa femme Kelley. Le troisième enfant du couple est attendu cet automne.
« Je ne dirais pas que cela a dépassé mes attentes, mais cela a certainement répondu à mes attentes », a-t-il déclaré à propos de sa première saison avec LIV. « C’était certainement une journée stressante, mais cette pression est un privilège.
« Le simple fait de pouvoir couronner tous les bons parcours de la saison, et surtout de le faire en gagnant individuellement, je pense que c’est ce qui rend cette expérience encore plus spéciale. Savoir que je devais gagner et y parvenir est quelque chose dont je peux être vraiment fier et sur lequel je peux réfléchir. »
