Manchester United a survécu à une période de pression en début de match pour remporter trois points mérités à l’extérieur contre Southampton.
Matthijs de Ligt a marqué son premier but pour les Red Devils avant que Marcus Rashford ne trouve le chemin des filets peu de temps après, donnant à United une avance confortable à la pause. Alejandro Garnacho a mis la cerise sur le gâteau dans les dernières secondes, en marquant à bout portant pour conclure une victoire confortable.
Manchester United a commencé la rencontre en douceur, Southampton profitant de l’énergie de son public. Les Red Devils ont eu l’occasion de prendre l’avantage sur penalty à la 30e minute, mais les Red Devils ont été épargnés par Andre Onana.
Quelques instants plus tard, les visiteurs ont inscrit deux buts coup sur coup et ont pris le contrôle total du match. En deuxième mi-temps, le défenseur de Southampton Jack Stephens a été averti pour une faute imprudente sur Garnacho, avant que le joueur de Manchester United ne passe à l’acte.
Ce résultat a permis à United de répondre parfaitement à sa douloureuse défaite contre Liverpool avant la pause internationale, même s’il reste encore beaucoup de marge de progression.
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Marcus Rashford brise son contrat de six mois
Rashford était visiblement soulagé d’avoir enfin mis fin à six mois de disette avant la pause. L’international anglais a inscrit son premier but pour United depuis mars, d’une frappe magnifique dans le coin inférieur droit du but.
Erik ten Hag a continué à soutenir Rashford malgré ses performances inégales. Le joueur de 26 ans a récompensé la confiance de son manager en donnant à United une avance de deux buts. Le commentateur de TNT Sports Joe Cole a noté qu’il jouait avec plus de liberté après avoir marqué, ce qui était évident.
Rashford a également déclaré avant le match qu’il dédierait son prochain but à un jeune supporter, dans le cadre d’une promesse publique. Plus tôt cette semaine, un garçon nommé Grayson a envoyé à Rashford une vidéo lui montrant les produits dérivés de United ornant sa chambre à coucher sur le thème du football.
Rashford a publiquement félicité Grayson sur Instagram, en déclarant : « Le prochain but que je marquerai te sera dédié. » Grayson aurait certainement été ravi de voir son héros de United mettre fin à sa période de stérilité avec style contre Southampton.
Bruno Fernandes contraint de payer
Bruno Fernandes a dû payer le prix fort pour avoir commis la même faute qui avait valu à Declan Rice l’expulsion d’Arsenal plus tôt ce mois-ci. Rice a reçu un deuxième carton jaune pour avoir dévié le ballon du défenseur de Brighton Joel Veltman alors qu’il s’apprêtait à tirer un coup franc.
Cette décision a soulevé des questions sur l’uniformité de l’arbitrage en Premier League, Joao Pedro n’ayant pas été sanctionné après un incident similaire plus tôt dans le match. Cependant, il n’y a pas eu de telles incohérences lors de la victoire de United contre Southampton.
Fernandes, comme Rice, a été averti pour avoir botté le ballon en deuxième mi-temps, les arbitres semblant s’efforcer d’appliquer les règles de la même manière dans tous les domaines.
André Onana sauve les Reds de Manchester United
Onana a été le héros inattendu de United, grâce à son arrêt sur penalty qui a permis aux visiteurs de prendre le contrôle du match. Une faute maladroite de Diogo Dalot à la demi-heure de jeu a vu Tyler Dibling s’écraser au sol, et Stuart Attwell n’a pas perdu de temps pour désigner le penalty.
La tentative de Cameron Archer a été facilement arrêtée par Onana, qui a également réussi à empêcher le tir suivant de franchir la ligne. Ce fut une énorme déception pour les Red Devils, Archer ayant complètement surestimé son penalty après avoir attendu 51 secondes pour tirer.
United a ouvert le score quelques minutes plus tard grâce à une tête de De Ligt qui a dévié le ballon pour tromper Aaron Ramsdale. Mais c’est grâce à l’arrêt d’Onana sur penalty que ses coéquipiers ont eu le coup de pied dans le derrière dont ils avaient tant besoin.
La pression reste sur Erik ten Hag
Le manager de Manchester United, sous le feu des critiques, a dû être satisfait de la prestation générale de son équipe malgré un début de match poussif. Cependant, le résultat n’a pas suffi à alléger la pression qui pesait sur le Néerlandais, dont l’avenir est toujours sous haute surveillance.
Les Red Devils étaient les grands favoris pour battre Southampton, qui a abordé le match en quête de son premier point de la saison. Une victoire moins importante aurait été considérée comme un échec cuisant, United ayant répondu aux attentes sans vraiment les dépasser.
Les prochains matches contre Crystal Palace, Twente et Aston Villa constitueront un véritable test pour la capacité de Ten Hag à diriger le club sur le long terme. Pour l’instant, du moins, le jury n’a pas encore rendu son verdict.
