Kim Clijsters a félicité Aryna Sabalenka pour avoir refusé l’aide d’un psychologue et avoir résolu les choses par elle-même.
La numéro 2 mondiale a remporté son troisième trophée du Grand Chelem ce week-end, devenant ainsi championne de l’US Open pour la première fois.
Sabalenka a ensuite évoqué le décès de son père et a ajouté : « Oui, j’ai fait face à de nombreux défis sur et en dehors du terrain. »
Sabalenka a déjà dû faire face à de nombreuses pertes à son âge. Plus tôt cette année, son ex-petit ami Konstantin Koltsov est décédé avant l’Open de Miami. Son père Sergey est également décédé subitement en 2019 à l’âge de 43 ans.
La jeune femme de 26 ans a déjà fait la lumière sur le rêve qu’elle et son père partageaient de voir son nom entrer dans l’histoire en remportant un titre du Grand Chelem et en devenant numéro 1 mondiale. Elle a réussi ces deux objectifs l’année dernière et a remporté deux autres tournois majeurs en 2024.
Clijsters, qui était également numéro un mondiale, a été impressionnée par quelque chose en dehors du court de tennis. Abordant les tragédies personnelles de Sabalenka, elle a félicité la Biélorusse d’avoir réussi à résoudre les problèmes mentalement.
« Je pense que ce qui est arrivé à son père, la situation à Miami avec son ex-petit ami, tout cela a un impact sur votre vie », a-t-elle déclaré sur le podcast Served d’Andy Roddick.
« Il y a quelques années, elle a donné une conférence de presse, je crois que c’était à l’Open d’Australie, où elle a dit : « Oui, j’ai commencé à chercher, tout le monde me recommande un psychologue et à quelques reprises, j’ai parlé à mon psychologue et j’ai réalisé que tout ce que vous dites, ce sont des choses que je dois gérer moi-même. Je n’ai pas besoin de ça. J’ai besoin de grandir. Je dois comprendre que mon attitude doit changer de certaines manières. » Et il n’y a pas beaucoup de joueuses qui peuvent faire ça. »
Clijsters a également souligné la différence entre Sabalenka et certaines de ses pairs, qui n’auraient peut-être pas fait le dernier effort pour atteindre le sommet du tennis. Elle a poursuivi : « Beaucoup de joueuses sont tellement têtues qu’elles en sont arrivées à un point où si vous faites partie du top 50 ou du top 100 au tennis, vous êtes considérée comme une joueuse de haut niveau. Mais elle voulait en tirer davantage. »
« Et vous réalisez : « Écoutez, je ne suis pas contente d’être une joueuse du top 10 ou du top 20 et je dois faire la différence. » Et elle a senti où se trouvaient ses faiblesses et je pense qu’elle a acquis une énorme maturité mentale ou une attitude qu’elle a développée pour toujours s’améliorer. Et elle le fait d’une manière très ludique et avec une bonne énergie également. »
Le travail a porté ses fruits pour Sabalenka, qui réalise désormais le rêve qu’elle partageait avec son père. « Après la mort de mon père, mon objectif a toujours été d’inscrire le nom de notre famille dans l’histoire du tennis », a-t-elle déclaré après sa victoire à l’US Open.
« Chaque fois que je vois mon nom sur ce trophée, je suis tellement fier de moi, je suis fier de ma famille qui n’a jamais abandonné mon rêve et qui a fait tout ce qu’elle pouvait pour me permettre de continuer. »