Le succès de Max Verstappen chez Red Bull a empêché Sebastian Vettel de faire un retour surprise, a déclaré Helmut Marko. Le conseiller technique de Red Bull a affirmé que Vettel avait demandé à revenir sur la grille de départ de la Formule 1, mais qu’il n’obtiendrait pas de baquet aux côtés de Verstappen.
L’avenir de Sergio Perez reste incertain malgré la signature d’un nouveau contrat jusqu’à fin 2026. Le départ potentiel du Mexicain ouvrirait un siège chez Red Bull, avec Vettel comme prétendant surprise après avoir passé deux ans loin de la F1.
Cependant, Marko pensait que l’Allemand pourrait avoir du mal à supporter la pression de courir aux côtés du triple champion du monde Verstappen.
« Sebastian est déjà absent depuis deux ans », a déclaré l’Autrichien de 81 ans à F1 Insider.
«[Nico] Hulkenberg est lui aussi absent depuis plus longtemps, mais il n’est pas quadruple champion du monde, il a donc encore plus faim. Et pour être honnête : Sebastian à côté de Max dans la Red Bull ? Je ne voulais pas lui faire ça.
Marko a révélé à Formula1.de que Vettel avait demandé à plusieurs reprises s’il pouvait s’associer à Verstappen. Cependant, le pilote de 37 ans s’est vu répondre qu’une telle proposition ne serait pas possible.
« Il nous l’a demandé à maintes reprises », a déclaré Marko. « Mais à côté de Verstappen, je ne pense pas que ce serait une période agréable pour lui. »
On ne sait pas encore si Perez retrouvera son baquet chez Red Bull la saison prochaine, mais le manque d’options sur le marché laisse penser que ce sera le cas. Des spéculations subsistent également sur l’avenir de Verstappen, qui a connu des difficultés en raison de la baisse de forme récente de Red Bull et qui a été dépassé par les pilotes Mercedes au Grand Prix de Belgique.
Verstappen a déclaré à propos de la performance de Mercedes en Belgique : « C’est mieux que prévu. Mais d’un autre côté, c’est positif que ce soit McLaren une fois et Mercedes la fois suivante, ce qui leur permet de prendre des points l’un à l’autre. C’est vraiment ce dont j’ai besoin jusqu’à la fin de la saison. »
Il a également prévenu que le championnat des constructeurs et des pilotes n’était pas encore gagné, McLaren réduisant l’avance de Red Bull dans les deux cas.
Verstappen a poursuivi : « Bien sûr, nous voulons gagner le championnat des constructeurs, mais si nous ne pouvons pas gagner les courses nous-mêmes, alors bien sûr, cela devient une histoire difficile. Au championnat des pilotes, bien sûr, les choses semblent un peu plus positives. Mais bien sûr, nous devons continuer à bien faire là aussi », a souligné le pilote Red Bull.
« Cela peut sembler être un gros écart, mais il suffit d’une seule erreur ou d’un seul abandon pour que votre avance disparaisse. »
