Le médaillé olympique Duncan Scott a critiqué la fermeture des piscines au Royaume-Uni lors d’une interview télévisée aujourd’hui, à peu près au même moment où le chef du SNP, John Swinney, félicitait l’olympien dans un communiqué.
Swinney a parlé de « l’engagement et de la détermination » de Scott et a déclaré : « Je suis sûr que ses réalisations remarquables inspireront les futures générations de nageurs écossais. »
Au moment de cette déclaration, Scott exprimait sa déception face à la fermeture des piscines locales, attribuée aux décisions prises par les gouvernements locaux en Écosse, dans une nouvelle humiliation pour le parti nationaliste, qui a perdu la plupart de ses sièges à Westminster après les élections générales du 4 juillet.
En parlant à Sharron Davies de l’importance de la natation, il a déclaré : « Je pense que nous avons vu que pendant le Covid, les gens ne peuvent pas faire d’exercice et ces centres de loisirs sont des pôles communautaires, dans tout le pays, que ce soit en Écosse ou en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, les voir fermer est une vraie honte, ce sont peut-être les personnes âgées qui y vont, les blessés, c’est là que j’ai commencé à apprendre à nager ou à soi-même ou à d’autres.
« Il est vraiment important que nous gardions ces environnements ouverts pour cette génération, mais aussi pour celles de demain. »
L’Observatoire du sport en Écosse a souligné que le problème était très préoccupant, en déclarant : « La fermeture des installations sportives et de loisirs communautaires à travers l’Écosse commence à s’intensifier, comme prévu, le West Lothian confirmant désormais que trois centres de loisirs fermeront définitivement cette année.
« Cependant, il semble y avoir peu de cohésion en Écosse pour passer aux types de modèles durables de gestion des installations communautaires largement adoptés dans toute l’Europe. »
Le rapport indique également que « le gouvernement écossais n’a pas aidé à résoudre ce problème ».
Scott a remporté une bourse sportive à la Strathallan School dans le Perthshire, ce qui s’est avéré essentiel car l’internat disposait d’une piscine sur place. Alloa, la ville où Scott a grandi, a perdu son Leisure Bowl en 2021 en raison de sa fermeture, laissant la région de Clackmannanshire comme la seule autorité locale en Écosse sans piscine publique.
Le coût d’un programme de remplacement des piscines en Écosse a été estimé à 40,5 millions de livres sterling par an. Cette mesure intervient à un moment où les municipalités sont déjà confrontées à d’énormes coupes budgétaires.
Duncan Scott est désormais l’athlète olympique le plus décoré d’Écosse après avoir remporté sa huitième médaille – une médaille d’argent lors de la finale individuelle du 200 mètres quatre nages masculin vendredi.
Le nageur né à Glasgow devance désormais l’Écossais Sir Chris Hoy en termes de médailles remportées.
