Les astronomes britanniques pourraient assister à un véritable spectacle cette semaine, lorsque les Alpha Capricornides et les Delta Aquarides du Sud atteindront leur apogée, créant un « double » spectacle de météores dans le ciel.
Les pluies de météores se produisent lorsque l’orbite terrestre intercepte la trajectoire d’une comète. Les débris brûlent lorsqu’ils pénètrent dans l’atmosphère terrestre.
Les Delta Aquarides du Sud culmineront les 29 et 30 juillet, tandis que les Alpha Capricornides culmineront du 30 au 31 juillet.
Nicholas Moskovitz, astronome planétaire à l’observatoire Lowell en Arizona, a déclaré à Live Science que cet événement serait « juste une incroyable coïncidence ».
Il a ajouté que les Aquarides du Delta Sud seront « assez faibles ».
M. Moskovitz a poursuivi : « Vous devez vraiment vous rendre dans un endroit sombre, loin des lumières, de la circulation, éviter d’utiliser vos téléphones portables et laisser vos yeux s’acclimater à l’obscurité et vous aurez peut-être une chance de voir certains de ces objets faibles. »
Les Alpha Capricornides apparaissent généralement comme des « boules de feu brillantes avec de plus gros morceaux de météores qui arrivent et brûlent et deviennent plus brillants et en quelque sorte plus spectaculaires », a ajouté M. Moskovitz.
La pluie de météores sera plus claire dans l’hémisphère sud, à la grande déception des Britanniques.
M. Moskovitz a poursuivi : « Presque toutes les pluies de météores atteignent leur maximum aux premières heures du matin, entre 2 et 4 heures du matin.
« Donc si vous voulez vraiment voir l’un ou l’autre de ces météores, vos meilleures chances de les voir sont de vous rendre dans un endroit sombre et de le faire après minuit. »
Il est conseillé aux astronomes amateurs de mieux observer la pluie d’étoiles à l’œil nu, mais des jumelles ou un télescope peuvent également aider à voir l’événement de près.
