Il y a une raison pour laquelle le vainqueur d’aujourd’hui se verra remettre une cruche, et cela renvoie aux anciennes traditions du golf.
La récompense initiale – au début de l’Open – était une ceinture Challenge en cuir marocain rouge avec des boucles et des emblèmes argentés, plus proche de la veste verte des Masters.
Si un joueur remportait l’Open, qui a débuté en 1860, pendant trois années consécutives, il devenait propriétaire de la ceinture.
Le jeune Tom Morris a réalisé cet exploit de 1868 à 1870. En l’absence de trophée ou de ceinture, le tournoi n’a pas eu lieu en 1871 jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée l’année suivante.
Les trois clubs qui organisaient le championnat à l’époque – Prestwick, l’Honorable Company of Edinburgh Golfers et le Royal and Ancient Golf Club de St Andrews – ont convenu que le champion recevrait une médaille et que chaque club contribuerait à hauteur de 10 £ à un nouveau trophée.
Ce trophée était une carafe en argent, baptisée officiellement Trophée du Champion de Golf, conçue dans le style des carafes du XIXe siècle utilisées pour servir le vin rouge de la région de Bordeaux en France. Le nouveau trophée n’a pas pu être remis au vainqueur de 1872, Morris, car il était encore en cours de fabrication.
Il fut finalement décerné au champion de 1873, Tom Kidd. Le trophée original fut remis jusqu’en 1927, date à laquelle il fut exposé à St Andrews, aux côtés de la Challenge Belt originale, qui avait été offerte à la Mecque du golf par la famille Morris.
