On a découvert qu’une planète située en dehors de notre système solaire dégageait une odeur nauséabonde d’œuf pourri et souffrait d’un climat épouvantable.
Après avoir analysé les données recueillies par le télescope spatial James Webb, des scientifiques de l’Université Johns Hopkins ont révélé que l’exoplanète HD 189733 b contient le même gaz que celui présent sur Jupiter. Il est également libéré dans les pets.
HD 189733 b, située à environ 64,5 années-lumière de nous, est principalement constituée de gaz sulfure d’hydrogène, ce qui en fait la première planète en dehors de notre système solaire à abriter cette matière.
On la surnomme également « Jupiter chaud » en raison de ses « températures torrides de 1 700 degrés Fahrenheit » et elle est connue pour son climat violent, notamment ses pluies de verre qui volent latéralement avec des vents de 5 000 mph », selon l’étude.
Le Dr Guangwei Fu, astrophysicien à l’Université Johns Hopkins qui a dirigé les recherches, a déclaré : « Si votre nez pouvait fonctionner à 1 000 °C… l’atmosphère sentirait les œufs pourris. »
« Oui, l’odeur nauséabonde ajouterait certainement à sa réputation déjà infâme. Ce n’est pas une planète que nous, les humains, souhaitons visiter, mais une cible précieuse pour approfondir notre compréhension de la science planétaire. »
Bien que le gaz indique généralement que des organismes extraterrestres pourraient résider sur la planète, les chercheurs ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à trouver de la vie car HD 189733 b est une géante gazeuse.
Il s’agit néanmoins d’une découverte importante pour comprendre comment se déroule la formation des planètes.
Le Dr Fu a déclaré : « Cela a vraiment changé la donne.
« C’est une véritable révolution dans le domaine de l’astronomie. Il a fourni les capacités promises et a même dépassé nos attentes à certains égards. »
Le Dr Fu a également déclaré que les informations découvertes seront utilisées pour étudier davantage de planètes.
L’expert a ajouté : « Nous voulons savoir comment ce type de planètes est arrivé là, et comprendre leur composition atmosphérique nous aidera à répondre à cette question. »
