La ville la plus froide du monde a déjà enregistré des températures record de -64,4 °C et bénéficie de moins de quatre heures de soleil par jour.
Le 5 février 1891, à Iakoutsk, en Sibérie, en Russie, une température vertigineuse a été enregistrée. Aujourd’hui, la température moyenne en janvier est de -42 °C.
Les mois les plus chauds de l’année, mai et septembre, atteignent à peine les températures moyennes minimales de 1 °C, au-dessus de zéro.
Iakoutsk est la ville la plus froide du monde sans être la plus proche du pôle Nord, mais les températures y chutent car elle est très éloignée de tout ce qui pourrait aider à réguler les températures, par exemple la mer d’Okhotsk, à 720 kilomètres.
Elle est également construite sur la rivière Lea, dont la vallée emprisonne l’air froid et est frappée chaque hiver par un système de haute pression connu sous le nom d’anticyclone de Sibérie.
L’anticyclone sibérien amène des masses d’air froid en provenance du pôle Nord, provoquant de longues périodes de froid extrême. La ville est également construite sur du pergélisol, ce qui signifie que le sol est toujours gelé.
Ces conditions hivernales brutales sont aggravées par le manque de lumière du soleil, Iakoutsk étant souvent plongée dans l’obscurité pendant plus de 20 heures par jour.
Malgré ces conditions difficiles, la ville compte encore 355 000 habitants, soit à peu près la même population que Coventry, dont la plupart travaillent dans une mine de diamants gérée par Alrosa.
La Russie abrite également l’endroit habité le plus froid du monde : Oïmiakon, un village isolé situé à environ 21 heures de route de Iakoutsk.
Oïmiakon n’abrite qu’environ 500 personnes et détient le record de la température la plus basse jamais enregistrée, un impressionnant -71,2°C.
Les habitants du village doivent laisser leurs moteurs allumés s’ils sont dehors car il fait si froid qu’ils ne pourront pas les redémarrer s’ils sont éteints.
