Les militants ont insisté sur le fait que le gouvernement de Sir Keir Starmer reste ferme face aux demandes de l’Union européenne de lever l’interdiction de la pêche au lançon après le Brexit.
Les pêcheurs danois soutiennent la contestation par l’UE de l’interdiction imposée par le Royaume-Uni, affirmant qu’ils ont perdu la moitié de leurs zones de pêche à cause des nouvelles restrictions.
Kirsten Carter, responsable de la politique marine britannique à la RSPB, a déclaré : « Les lançons ne sont peut-être qu’un petit poisson, mais leur importance en tant que source de nourriture pour les macareux, les mouettes tridactyles et les mammifères marins comme les phoques et les baleines est énorme.
« Les oiseaux de mer sont en grande difficulté : 62 % des espèces du Royaume-Uni sont en déclin, dont beaucoup sont d’importance mondiale. Si des facteurs tels que le changement climatique et la grippe aviaire ont également exercé une pression considérable sur les populations, le lien entre ce déclin et la disponibilité des lançons est évident.
« Assurer la nourriture dont dépendent les macareux et de nombreuses autres espèces d’importance internationale est la mesure la plus efficace pour renforcer la résilience et soutenir leur rétablissement. La RSPB s’est jointe à de nombreuses autres organisations de conservation pour demander à l’UE de retirer sa plainte contre ces fermetures.
« Le gouvernement britannique doit rester ferme, car tout compromis signifierait moins de nourriture pour nos oiseaux marins, déjà en difficulté, et moins de résilience dans nos mers. »
L’Union européenne a écrit au gouvernement britannique au nom des organisations de pêche commerciale danoises, affirmant que l’interdiction du lançon constitue une violation des accords commerciaux internationaux mis en place après le Brexit.
Esben Sverdrup-Jensen, président de l’Association européenne des organisations de producteurs de poisson, avait déclaré précédemment que l’impact de l’interdiction frappait durement les pêcheurs.
John Flesher, directeur adjoint du Réseau conservateur pour l’environnement, a déclaré : « Le dernier gouvernement conservateur mérite un grand crédit pour avoir exploité nos libertés issues du Brexit et interdit la pêche au lançon en mer du Nord.
« C’est bon pour la vie marine et pour les précieux oiseaux britanniques comme les macareux, et cela s’appuie sur un bilan impressionnant en matière de conservation des océans à l’échelle mondiale.
« En contestant cette mesure de conservation, l’UE ne respecte pas la souveraineté du Royaume-Uni. Si le nouveau gouvernement travailliste reste fidèle à sa parole sur la restauration de la nature pour le public, il ne doit pas hésiter à tenir tête à l’UE et à protéger notre faune indigène. »
Pendant ce temps, on espère que les macareux font leur retour dans leur bastion le plus important de St Kilda après avoir été décimés par la grippe aviaire.
L’archipel, situé à 66 kilomètres à l’ouest des principales Hébrides extérieures, abrite un million d’oiseaux de mer et la plus grande colonie de macareux de Grande-Bretagne.
Charles Clover, cofondateur de la Blue Marine Foundation, a déclaré : « En mars, le Royaume-Uni a interdit la pêche au lançon dans toutes les eaux écossaises et dans la mer du Nord anglaise. Aujourd’hui, en été, la plus grande colonie de macareux moines de Grande-Bretagne, située à St Kilda, semble déjà se porter bien après avoir été dévastée par la grippe aviaire. »
« Les deux événements pourraient-ils être liés ? Le propriétaire des îles, le National Trust for Scotland, affirme que les premiers comptages de macareux sont bons.
« Les parents macareux trouvent clairement de nombreux lançons sous les falaises abruptes pour nourrir leurs boules de poils. »
