Lewis Hamilton a remporté dimanche sa neuvième course record à Silverstone (Image : Getty)
Lewis Hamilton est monté sur le podium avec les larmes aux yeux dimanche après avoir remporté sa neuvième victoire au Grand Prix de Grande-Bretagne, soit le plus grand nombre de victoires jamais remportées par un pilote ayant couru à Silverstone. En regardant la foule de 140 000 personnes, Hamilton a peut-être pensé à ses 17 ans de carrière et s’est demandé quand il allait raccrocher son casque.
Le pilote britannique quittera Mercedes à la fin de la saison pour rejoindre Ferrari, un transfert qui a choqué les fans de F1 du monde entier. Hamilton a vécu ce qu’il a décrit comme un « parcours absolument incroyable » avec Mercedes, mais il a estimé que le passage à l’équipe rouge était la bonne décision à l’époque.
Hamilton n’a pas non plus manqué de controverses au cours de sa carrière, avec un incident lié au titre de champion du monde impliquant Max Verstappen qui a fait la une des journaux en 2021.
Ici, Express Sport revenons sur certains des plus gros titres de la carrière d’Hamilton ces derniers temps et discutons de la possibilité potentielle que le grand pilote de la F1 prenne sa retraite à l’avenir.
Refus d’un titre de champion du monde record
Lewis Hamilton a admis s’être senti « volé » d’un huitième titre de champion du monde, un record, après que le jeune Max Verstappen l’a dépassé juste à la dernière haie pour remporter son premier titre au Grand Prix d’Abou Dhabi. Lors de la course de 2021, le directeur de course de la FIA, Michael Masi, a utilisé à tort le règlement de la F1 pour forcer un redémarrage dans le dernier tour.
Au cours de ce dernier tour, Verstappen a dépassé Hamilton et s’est emparé de son premier titre, laissant Hamilton et son équipe sous le choc de la décision initiale. Les décisions de Masi ont été contestées par Mercedes pendant la course, mais sans succès. Mercedes a ensuite abandonné son intention de porter l’affaire devant la Cour d’appel de la FIA.
Masi a été démis de ses fonctions dans les mois qui ont suivi et un rapport de la FIA a admis qu’il y avait eu une « erreur humaine » pendant la course qui a fait perdre son titre à Hamilton.
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Max Verstappen a arraché de manière controversée le titre de F1 à Hamilton en 2021 (Image : Getty)
Hamilton a rarement évoqué cette course controversée, mais il a admis dans une interview au magazine GQ qu’on lui avait « volé » le record. Le pilote a déclaré : « Est-ce qu’on m’a volé ? Évidemment. Je veux dire, vous connaissez l’histoire. »
Hamilton avait déjà salué son comportement après la course, bien qu’il ait déclaré à l’équipe Mercedes à la radio que l’issue de la course avait été « manipulée ». Il a également noté : « C’est le moment décisif de ma vie. Et je pense que c’était vraiment le cas. Je l’ai ressenti. Je ne savais pas comment cela allait être perçu. Je ne l’avais pas, en quelque sorte, visualisé. Mais j’étais définitivement conscient : ces 50 mètres suivants que je marche sont ceux où je tombe au sol et meurs – ou je me relève. »
Malgré ce moment déchirant, Hamilton a depuis déclaré qu’il était « en paix » avec ce qui s’est passé, même s’il « ressent toujours » la douleur d’avoir perdu le titre d’une manière aussi dramatique et controversée.
Pensées sur la retraite et le « doute de soi » d’Hamilton
Après la perte du titre mondial en 2021, Hamilton a admis dans une interview avec AutoSport qu’il avait dû faire face à des doutes et qu’il avait pensé à prendre sa retraite. Lorsqu’on lui a demandé si la retraite lui était venue à l’esprit, il a répondu : « Bien sûr, oui. Il y avait tellement de choses qui me traversaient l’esprit pendant cette période. »
Hamilton a toutefois précisé qu’il ne voulait pas prendre une décision aussi monumentale sur la base d’une émotion instantanée et a promis de réfléchir aux choses avec un esprit clair. Il a ajouté : « Mais je pense que l’une des pires choses que vous puissiez faire est de prendre des décisions basées sur des émotions, car lorsque vous êtes émotif et dans le feu de l’action, le plus souvent, vous ne prendrez pas les meilleures décisions ».
« Les émotions étaient fortes, c’était une période vraiment très difficile, j’ai donc dû attendre que les choses se calment, que j’aie les idées claires et que je sois capable de prendre les bonnes décisions. »
Le pilote n’a pas encore fait d’aveu sur la date de sa retraite, mais de nombreux fans ont spéculé que sa dernière saison serait avec Ferrari en 2025.
Critiques de Mercedes et coup de théâtre chez Ferrari
Bien que Hamilton soit connu pour ses éloges envers son équipe Mercedes et le nombre incalculable de fans qui suivent ses podiums et ses victoires en course, le pilote a déjà déclaré que Mercedes avait ignoré ses appels au soutien. Le Guardian a rapporté que Hamilton avait affirmé qu’il n’avait pas été « écouté » par Mercedes lorsqu’il avait discuté du développement de sa voiture.
S’exprimant sur le podcast Chequered Flag de la BBC, Hamilton a déclaré en 2023 : « L’année dernière, je leur ai dit certaines choses. J’ai parlé des problèmes de la voiture. J’ai conduit tellement de voitures dans ma vie. Je sais ce dont une voiture a besoin. Je sais ce dont une voiture n’a pas besoin. Je pense que c’est vraiment une question de responsabilité. Il s’agit d’admettre ses actes et de dire : « Ouais, vous savez quoi ? Nous ne vous avons pas écoutés. Ce n’est pas là où ça devrait être et nous devons travailler ». »
Depuis sa défaite en 2021, Hamilton n’avait plus remporté de course depuis deux ans et demi, l’équipe ayant rencontré de nombreux problèmes avec la voiture. Interrogé après le Grand Prix de Miami sur la disparition de Mercedes, Hamilton a déclaré : « Cela a été difficile. Bien sûr, nous existons pour gagner et lorsque vous ne gagnez pas, votre perspective doit changer. »
« Il s’agit simplement de poursuivre et de s’améliorer. Il s’agit de se rassembler. Comment pouvons-nous nous améliorer ? Comment pouvons-nous revenir là où nous voulons être et nous rallier ? En fait, j’ai vraiment apprécié cette expérience. Mais trois ans plus tard, nous nous sommes dit : « OK, j’en ai assez de tout ça, revenons là où nous appartenons. »
Hamilton travaille chez Mercedes depuis plusieurs années (Image : Getty)
Hamilton quittera Mercedes pour Ferrari à la fin de la saison 2024, un changement qui a choqué le monde entier. En annonçant ce transfert, Hamilton a déclaré : « Nous avons signé cet été et, à ce moment-là, j’ai évidemment vu mon avenir avec Mercedes. Mais une opportunité s’est présentée au cours de la nouvelle année et j’ai décidé de la saisir. J’ai l’impression que c’était évidemment la décision la plus difficile que j’ai jamais eu à prendre. »
« Je suis chez Mercedes depuis 26 ans, je crois, et nous avons vécu ensemble un parcours absolument incroyable. Nous avons écrit l’histoire du sport, et c’est quelque chose dont je suis très fier et je suis très fier de ce que nous avons accompli.
« Mais je pense qu’au final, j’écris mon histoire et j’ai senti qu’il était temps de commencer un nouveau chapitre », a déclaré Hamilton. Il avait déjà admis que son rêve avait toujours été de courir pour Ferrari, ce qu’il réalisera l’année prochaine. Cependant, la voiture de Mercedes a évolué à un rythme beaucoup plus élevé que celle de Ferrari cette saison et il semble que l’écurie, aux côtés de McLaren et Red Bull, possède la meilleure voiture actuellement sur la grille.
Au début de la saison, il était largement admis que la voiture de Ferrari était beaucoup plus proche de celle de Red Bull, mais la situation s’est depuis inversée, ce qui a conduit certains à se demander si Hamilton regrettera sa décision maintenant.
Hamilton a remporté une neuvième victoire record au Grand Prix de Grande-Bretagne (Image : Getty)
Un record pour un neuvième titre au Grand Prix de Grande-Bretagne
Hamilton a remporté une neuvième victoire à Silverstone, un record, dépassant Michael Schumacher et son propre record de huit victoires sur un seul circuit. La victoire du Britannique en Grand Prix à Silverstone a également marqué sa première victoire depuis l’Arabie saoudite il y a deux saisons et demie en 2021.
Sa réaction à la victoire a été très émouvante et il a admis qu’il y avait des jours où il ne se sentait pas assez bien à certains moments de sa carrière. Parlant de son dévouement pour le sport, Hamilton a déclaré : « C’est tellement difficile, je pense, pour tout le monde. Je pense que l’important est de continuer à se relever, et il faut continuer à puiser profondément même quand on a l’impression d’être au fond du baril. »
« Il y a certainement eu des jours entre 2021 et aujourd’hui où je n’avais pas l’impression d’être assez bon, ou de ne pas savoir si j’allais revenir là où je suis aujourd’hui, mais l’important, c’est que j’avais des gens formidables autour de moi, qui continuaient à me soutenir. Mon équipe, chaque fois que je me présentais et que je les voyais faire des efforts, cela m’encourageait vraiment à faire la même chose.
« Sinon, mes fans, quand je les vois partout dans le monde, ils m’ont tellement soutenu. Un grand, grand merci à tout le monde à l’usine, à tout le monde ici, je vous aime les gars. » Le Britannique reste en huitième position après sa victoire du week-end, mais il n’est plus qu’à un point de son coéquipier Russell.
