Michael Block, favori du championnat PGA, envisage de rejoindre le circuit senior de golf et d’obtenir une place sur le PGA Tour Champions.
Block s’est fait un nom lors du championnat PGA américain de l’année dernière, où il a réussi une impressionnante 15e place à égalité en tant que professionnel du club au Oak Hill Country Club. Sa renommée a été encore renforcée par un spectaculaire dunk sur le par 3 du 15e trou lors de son dernier tour aux côtés du quadruple champion majeur Rory McIlroy.
Depuis ce moment décisif, Block a régulièrement participé à de nombreux événements du PGA Tour, notamment un retour au Championnat PGA en mai dernier. Aujourd’hui âgé de 48 ans, l’Américain se tourne vers le golf senior.
Dans une interview avec Bunkered, Block a avoué que rivaliser avec la jeune génération devenait de plus en plus difficile. « Je pense que je participerai au Champions Tour dans un an et demi environ », a-t-il déclaré. « Les jeunes sont maintenant très bons et les scores qu’ils obtiennent là-bas sont incroyables. »
« Ces jeunes sont incroyables et je ne veux rien avoir à faire avec eux. Je suis plus qu’heureux de participer à des événements occasionnels et à des tournois majeurs, j’aime ce que je fais, mais j’ai les yeux rivés sur le Champions Tour. À 49 ans, je peux commencer à me qualifier et le jour où j’aurai 50 ans, je pourrai jouer.
« Ma femme m’a donné un ultimatum : je dois le faire. Je me vois prendre ma retraite à 55 ans, car j’aimerais bien tenter ma chance sur le Champions Tour pendant cinq ans. »
Malgré son ascension vers la gloire lors du championnat PGA de l’année dernière, Block a certainement fait tourner les têtes avec son interprétation de son compatriote star McIlroy.
Après sa superbe prestation en mai dernier, Block a laissé entendre qu’il pourrait atteindre les plus hauts échelons du golf s’il possédait la formidable distance de drive de McIlroy. S’adressant au podcast Ripper Magoo, il a déclaré : « Il est beaucoup plus grand que moi, c’est comme ça. Ce que je tirerais de l’endroit où Rory le frappe serait stupide, je pense que je serais l’un des meilleurs joueurs du monde, sans aucun doute. »
Il a néanmoins clarifié sa déclaration lors d’une conversation avec Golf Monthly, en déclarant : « Tout cela a été totalement mal interprété, mal conçu. J’ai vraiment l’impression que si vous êtes un vrai golfeur, vous avez en quelque sorte compris ce que je voulais dire.
« Si je gagnais 60 yards, si j’avais un wedge sur chaque green plutôt qu’un fer 4 sur chaque green, serais-je meilleur ? Je serais bien meilleur. Serais-je meilleur que Roy McIlroy ? Absolument pas. Rory est un véritable prodige et à aucun moment, sous quelque forme que ce soit, je n’ai essayé de dire quoi que ce soit à propos de Rory ou des professionnels du circuit.
« Je disais à cent pour cent que si j’avais 60 mètres de plus à chaque départ, chaque jour de ma vie, est-ce que je serais en tournée ? Probablement. Garanti ? Absolument pas… C’était complètement sorti du contexte, mais c’est aussi ma faute, je suppose. Je l’ai mal dit. J’ai fait quelques milliers d’interviews [after the tournament] mais je suppose que j’ai dit une chose de mal, mais ce n’est pas grave.
