Il a été découvert que les coquillages pêchés dans les eaux britanniques contiennent des quantités alarmantes de fibres de verre qui pourraient être nocives pour l’homme lorsqu’elles sont consommées.
De nouvelles recherches ont découvert des particules de plastique renforcé de verre dans des moules et des huîtres dans le port de Chichester, une destination de navigation populaire sur la côte sud de l’Angleterre.
Des scientifiques des universités de Brighton et de Portsmouth, qui ont compilé une étude publiée la semaine dernière, craignent que la fibre de verre utilisée dans la fabrication et la réparation des bateaux se décompose et contamine nos eaux côtières.
Des particules de ce composé ont été détectées dans les tissus mous de moules et d’huîtres collectées à proximité d’un chantier naval actif dans le port du West Sussex.
Les chercheurs ont trouvé jusqu’à 11 220 particules de fibre de verre par kilogramme dans les huîtres et 2 740 particules par kilogramme dans les moules.
Ce matériau est largement utilisé dans la fabrication de bateaux depuis les années 1960 et était auparavant considéré comme inoffensif.
Cependant, il est difficile de s’en débarrasser et finit souvent à la poubelle ou de manière inappropriée.
Il en résulte que de minuscules particules de verre pénètrent dans l’eau, où elles peuvent être aspirées par les créatures marines.
Les chercheurs affirment que leurs découvertes sont « inquiétantes » et qu’elles pourraient avoir des conséquences mortelles pour les crustacés et représenter un risque possible pour la santé humaine à travers la chaîne alimentaire.
Les bivalves tels que les huîtres, les moules, les pétoncles et les palourdes sont essentiels à la santé des écosystèmes marins en raison de leur capacité à éliminer les contaminants de l’eau de mer, la laissant plus propre.
Mais leurs habitudes d’alimentation par filtration et leur nature stationnaire les rendent très sensibles à l’accumulation de particules de fibre de verre, ce qui peut avoir de graves conséquences sur leur santé.
L’ingestion peut interférer avec leur système digestif, entraînant un stress physiologique et la mort.
Dr Corina Ciocan, maître de conférences en biologie marine à l’université de Brighton, a déclaré : « Cette étude est la première du genre à documenter une contamination aussi étendue dans les populations naturelles de bivalves.
« C’est un rappel brutal des dangers cachés dans notre environnement. »
Le professeur Fay Couceiro, de l’Université de Portsmouth, a ajouté : « C’est un problème mondial, en particulier pour les nations insulaires disposant d’un espace d’enfouissement limité.
« Des efforts sont déployés pour trouver des solutions d’élimination viables, mais il faut faire davantage pour prévenir le déversement en mer et l’incinération à terre.
« Nous commençons seulement à comprendre l’ampleur de la contamination par la fibre de verre. »
