L’hôpital Samitivej, où la plupart des 104 personnes blessées lors de l’incident ont été soignées, a déclaré que les 41 personnes étaient toujours soignées dans trois hôpitaux de Bangkok.
Les personnes traitées comprennent celles souffrant de lésions de la colonne vertébrale ou de la moelle épinière, de lésions du crâne ou du cerveau et de lésions osseuses ou organiques.
Dimanche, à l’hôpital Samitivej Srinakarin, 33 personnes recevaient des soins médicaux, dont 9 Britanniques – 1 en soins intensifs et 8 en service d’hospitalisation – selon un communiqué de presse consulté par le Daily Express.
L’avion, transportant 211 passagers et 18 membres d’équipage – dont 47 passagers britanniques et quatre ressortissants irlandais – a effectué une forte descente de 6 000 pieds en trois minutes environ, après quoi il s’est dérouté vers la Thaïlande.
Les responsables ont déclaré que les turbulences se seraient produites au moment où les repas étaient servis et que de nombreuses personnes n’utilisaient pas leur ceinture de sécurité.
Iago Peteiro Pereda et son épouse Estrella de Vigo, en Espagne, étaient les seuls ressortissants espagnols à bord du vol SQ321.
Ils étaient en route vers Singapour pour entamer leur tour du monde afin de célébrer leur lune de miel.
Ils ont décrit comment leurs projets de vacances ont vite basculé.
Le SQ321 a effectué environ 11 heures de voyage de 13 heures. La plupart des stores du vol étaient fermés et les passagers se réveillaient après avoir dormi la plupart du temps pendant le vol.
«Je me dégourdissais les jambes, c’était le début du service du petit-déjeuner, donc certaines personnes étaient aux toilettes, d’autres s’étiraient, l’équipage était au petit-déjeuner. Nous étions tous les deux à nos places », a déclaré Iago au Daily Express.
« Quand les turbulences ont commencé, j’ai mis ma ceinture. Il mettait sa ceinture », a ajouté Estrella.
Mais sans avertissement, l’avion est tombé de manière inattendue, faisant basculer Iago et les autres passagers dans les airs.
« Je me souviens de quelques instants de turbulences, puis d’une énorme chute. J’ai heurté le plafond et j’ai atterri sur l’accoudoir, assis, en position verticale. C’était très dur. Je n’ai pas eu le temps de mettre ma ceinture, c’était très rapide… quelques secondes.
« Il n’y avait pas de temps pour un message pilote, le panneau de ceinture de sécurité était éteint. Quelques minutes plus tard, c’était le chaos total.
Si Iago avait bouclé sa ceinture de sécurité quelques instants plus tôt, il aurait pu s’en sortir sans blessure. Estrella a déclaré qu’elle n’était pas gravement blessée car elle était attachée.
« Tout était un cauchemar. Les gens volaient, frappaient, il y avait du sang, des objets volaient partout, tout était cassé », a déclaré Iago.
Les médecins ont depuis diagnostiqué à Iago une fracture aux vertèbres. Il porte désormais une minerve, mais heureusement, sa blessure ne met pas sa vie en danger.
« Ce n’est pas critique. Peut-être que pendant quelques semaines, je porterai cette minerve. Nous avons vraiment eu de la chance », a-t-il déclaré.
Désormais, le couple restera à Bangkok avant de rentrer chez eux à Vigo, en Espagne. Les jeunes mariés avaient prévu de visiter la Nouvelle-Zélande, Hawaï et Los Angeles avant que la catastrophe ne survienne.
Depuis l’incident, Singapore Airlines a déclaré que d’autres mesures de sécurité existantes en cas de mauvaises conditions météorologiques consistent notamment à demander aux membres d’équipage de sécuriser les objets en vrac dans la cabine et dans la cuisine afin de minimiser les blessures liées aux turbulences, de conseiller aux passagers de regagner leur siège et d’attacher leur ceinture, et de surveiller les passagers qui pourraient avoir besoin d’aide, comme ceux qui sont aux toilettes.
Le journal Singapore Straits Times a déclaré que des archives publiques montraient que les autorités avaient enquêté sur six autres vols de Singapore Airlines frappés par des turbulences au cours des deux dernières décennies, au cours desquels certains passagers et membres d’équipage avaient été blessés. L’incident de mardi est le seul à avoir fait un mort.
Geoff Kitchen, 73 ans, de Thornbury, Gloucestershire, est décédé des suites d’une crise cardiaque présumée à bord du vol SQ321. Le grand-père était avec sa femme Linda, qui reçoit actuellement des soins médicaux à Bangkok.
Josh Silverstone, un courtier du sud de Londres, était à bord du vol et a décrit comment il se souvenait de l’incident.
«Je me suis réveillé par terre, je n’ai pas réalisé ce qui s’était passé, j’ai dû me cogner la tête quelque part. Je pensais que j’allais mourir. J’ai acheté du Wi-Fi dans l’avion et j’ai envoyé un message à ma mère, en essayant de ne pas lui faire peur et en lui disant simplement que je t’aime. C’était assez effrayant.
Silverstone, 24 ans, est depuis sorti de l’hôpital avec des blessures mineures.
On ne sait pas exactement ce qui a provoqué les graves turbulences de mardi. On pense qu’il s’agissait de turbulences d’air clair, le type le plus dangereux qui se produit souvent sans avertissement visible dans le ciel.
Le cisaillement du vent peut se produire dans des cirrus vaporeux ou même dans de l’air clair à proximité d’orages, car les différences de température et de pression créent de puissants courants d’air se déplaçant rapidement.
Singapore Airlines a présenté ses excuses pour l’incident. Le directeur général Goh Choon Phong a promis que le transporteur coopérerait pleinement à l’enquête et a rendu visite aux personnes hospitalisées pour leur offrir son soutien.
Singapore Airlines a annoncé qu’elle arrêterait les services de repas et demanderait à tout le personnel de cabine de boucler sa ceinture lorsque les avions traversent des turbulences dans le cadre de mesures plus strictes en cabine après la mort d’une personne et des dizaines de blessés sur un vol en provenance de Londres cette semaine.
La compagnie aérienne a déclaré avoir adopté une « approche plus prudente dans la gestion des turbulences en vol » après que le Boeing 777 à destination de Singapour ait heurté mardi des turbulences extrêmes au-dessus du Myanmar, projetant des personnes et des objets dans la cabine.
« En plus de la suspension du service de boissons chaudes lorsque le panneau de ceinture de sécurité est allumé, le service de repas sera également suspendu », a indiqué la compagnie aérienne dans un communiqué.
« Les membres de l’équipage retourneront également à leur siège et boucleront leur ceinture de sécurité lorsque le panneau de ceinture de sécurité sera allumé. »
